Más  de 3.500 personas y más de 60 Organizaciones No Gubernamentales se asocian para mantener a los niños en la escuela

Propuestas "De la Cuna a La Universidad y Camino a la Fuerza Laboral" fueron hechas

NEW BRUNSWICK-El Gobernador Jon S. Corzine hoy convocó la segunda cumbre anual de la Campaña de Graduación de la Escuela Secundaria de Nueva Jersey, una iniciativa destinada a desarrollar programas que mantengan a los niños en la escuela, prevenir el abandonamiento de los estudios, y aumentar las tasas de graduación de la escuela secundaria en Nueva Jersey. A él se unieron los miembros de su gabinete, empresarios, administradores escolares, maestros, líderes comunitarios, padres y alumnos. 

"Mantener a nuestros jóvenes en la escuela y encaminados hacia el éxito es una cuestión crítica que requiere la participación de todos," dijo el Gobernador Corzine. "Hace un año, se lanzó oficialmente la campaña y establecimos nuestros objetivos. Hasta la fecha, más de 3.500 personas y decenas de diversas organizaciones asociadas han contribuido de manera significativa a nuestra Campaña de Graduación para sensibilizar al público sobre los desafíos de la prevención del abandono escolar y la preparación universitaria. Debemos hacer todo lo posible para garantizar que todos los estudiantes de Nueva Jersey se gradúen de la escuela secundaria y que se gradúen con la educación y las habilidades necesarias para llevar una vida exitosa y tener un mejor futuro."

La Campaña de Graduación de la Escuela de Nueva Jersey, es apoyada por el programa Promise Alliance del General Colin Powell, corporaciones, fundaciones y organizaciones sin ánimo de lucro, fue puesta en marcha hace un año. Desde entonces, cinco foros regionales se llevaron a cabo a través del estado para forjar un plan de acción para frenar las tasas de deserción escolar. La recomendación principal de estas reuniones es la creación de un programa para preparar a los niños de "la cuna a la universidad y para crear un camino que ayude a los jóvenes a entrar en la fuerza laboral".  La propuesta reconoce que los estudiantes quieren tener éxito, necesitan y merecen las relaciones positivas con adultos y compañeros, y necesitan escuelas y clases que fomenten altas expectativas y que sean entretenedoras y presenten un desafío.

Otro paso clave en el movimiento hacia adelante de la campaña es crear un grupo de trabajo enfocado en promover la graduación que incluya a funcionarios de varias agencias estatales, incluyendo el Departamento de Educación y la Oficina del Procurador General, y también asociarse con una junta de asesoramiento de las partes interesadas no gubernamentales para elaborar un plan que establezca un 100 por ciento de porcentaje de graduados de la escuela como un objetivo, la preparación de todos los estudiantes de secundaria para la universidad o una carrera.

"Sabemos que mantener a los niños en la escuela y ayudarlos a graduarse no es un ‘reto único de la escuela' es un reto de todos," dijo la Fiscal General del estado Anne Milgram. "Mantener a los jóvenes interesados en la escuela y en sus estudios es quizás lo más importante que podemos hacer si queremos asegurarnos de que también los estamos manteniendo a salvo, manteniéndolos fuera de las pandillas, y alejados del crimen."

Una característica única de esta campaña ha sido su enfoque interdisciplinario amplio y multidimensional, que reconoce que mantener a los jóvenes en la escuela participando de una manera positiva no es un desafío único para las escuelas, pero que requiere de la colaboración de varios sectores. El día a día de la planificación y las responsabilidades de la campaña han sido dirigidos por la Oficina del Fiscal General, trabajando en estrecha colaboración con los Departamentos de Educación y la Secretaria del Estado, así como varias otras agencias estatales. A través de los esfuerzos de este primer año, más de 60 organizaciones no gubernamentales han participado activamente en la planificación y los proyectos que se han llevado a cabo.

"Ya sea en el papel de funcionaria pública(o), padre o ciudadana(o), los niños siguen siendo nuestra responsabilidad más importante," señaló la Secretaria de Estado Nina Mitchell Wells. "La promesa económica e intelectual de Nueva Jersey, sólo se realizará con una base de dirigentes jóvenes preparados y educados dispuestos a asumir las riendas de la economía dinámica del siglo 21, y nadie es más consciente de este hecho que el Gobernador Corzine. La Cumbre de la Campaña para la Graduación ofreció una plataforma valiosa para los principales interesados para reunir y analizar las estrategias más innovadoras y eficaces para difundir el mensaje simple, pero esencial, que graduarse de la escuela secundaria es fundamental para determinar el éxito en el futuro - sin importar el objeto de su interés o la carrera que escoja."

Hace un año, la Campaña de Graduación de la Escuela Secundaria estableció una serie de objetivos, los cuales incluyen el aumento de la conciencia pública sobre la crisis, asegurar compromisos de colaboración entre las empresas, las organizaciones sin fines de lucro, el sector público y el sector educativo; fomentar la participación de las escuelas para apoyar sus esfuerzos para ayudar a los jóvenes de bajos recursos, y la identificación de líderes locales para involucrarlos en iniciativas de la comunidad escolar.

Estos objetivos iniciales han sido alcanzados durante el primer año de varias maneras a través de los foros regionales que se celebraron, así como los esfuerzos de prevención específicos contra la deserción escolar que se iniciaron en todo el estado como el programa experimental de reducción del abandono escolar en Asbury Park, Camden, Newark, Paterson, Trenton, y Vineland. También se ha establecido y apoyado un nuevo Enfoque más Amplio y Audaz para la Reforma Escolar (Broader, Bolder Approach to School Reform) como un proyecto experimental a nivel nacional en la Subdivisión Electoral Central de Newark. 

"Graduarse de la preparatoria con las habilidades y conocimientos necesarios para tener éxito en el mundo de hoy es uno de los aspectos más importantes en la vida de una persona joven," dijo la Comisionada de Educación, Lucille E. Davy. "Bajo el liderazgo del Gobernador Corzine, Nueva Jersey esta tomando medidas proactivas para apoyar a los niños  y para mantenerlos en la escuela y en el camino a la graduación. 

"El Dr. Pedro Noguera, Director Ejecutivo del Centro Metropolitano para la Educación Urbana (Metropolitan Center for Urban Education) y cofundador del "Enfoque más Amplio y más Audaz" (Broader, Bolder, Approach) dio el discurso principal de la mañana. "El enfoque global que Nueva Jersey está tomando para prevenir la deserción escolar tendrá un gran  impacto y reformara las maneras en la cuales las escuelas y comunidades trabajan juntas y se hacen más fuertes," comentó Noguera. "Gracias a la reforma ‘Enfoque mas Amplio y más Audaz' que se trajo a Newark y a Nueva Jersey, he tenido el placer de trabajar en estrecha colaboración con los líderes de Nueva Jersey, en formas innovadoras de proporcionar a los estudiantes con los servicios sociales básicos, crear sistemas académicos para capacitar a profesores en las prácticas de enseñanza más eficaces, y construir un camino para que los estudiantes vayan a la universidad y encuentren empleo. Este tipo de esfuerzos ayudan a formar excelentes escuelas públicas y, a su vez, a formar grandes ciudades y comunidades en todo el estado."

El programa America's Promise Alliance ha apoyado cumbres de prevención contra la deserción escolar en los 50 estados y en 50 ciudades para aumentar la sensibilización y facilitar la acción en la mejora de las tasas de graduación.  

"La clave para aumentar las tasas de graduación en la ciudad, a nivel estatal y nacional es dejar de trabajar aisladamente y comenzar a trabajar juntos," dijo Marguerite Kondracke, Presidenta y CEO de America's Promise Alliance. "Es por eso que estamos convocando estas cumbres. Necesitamos una reforma curricular, programas después de escuela, más esfuerzos para mejorar la atención de la salud y programas de nutrición, más recursos y una mayor responsabilidad. Sobre todo, tenemos que reconocer que ninguna entidad local o nacional puede resolver esta crisis por sí solos, pero si trabajamos juntos, podemos hacer grandes avances para asegurar que nuestros niños tengan éxito."

La Campaña para mejorar la tasa de graduación ha sido financiada por la Coalición Empresarial para Mantener a los Jóvenes en la Escuela (The Businesss Coalition to Keep Youth in School) y Verizon, America's Promise Alliance, Fundación PSEG, State Farm Insurance, la Fundación Nicholson, la Fundación /MCJ Amelior, Capital One, The Prudential Foundation, Berkeley College, New Jersey Resources, Horizon Blue Cross Blue Shield de New Jersey, y por la Fiscalía General del estado.

Dennis Bone, Presidente de Versión Nueva Jersey y un miembro de un panel durante la Cumbre que discutió como forjar un camino hacia la universidad y para entrar a la fuerza laboral en Nueva Jersey dijo, "Tener acceso a una fuerza laboral educada es fundamental para Verizon y otras compañías de Nueva Jersey para crecer y tener éxito. Ayudar a los estudiantes a permanecer en la escuela y graduarse es un paso enormemente importante para ayudar a nuestro estado y nación a superar sus problemas ahora y en el futuro."

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