TRENTON.
En una decisión unánime, La
División de Apelaciones de la Corte
Superior de New Jersey resolvió a
favor de las regulaciones del Departamento
del Medio Ambiente de New Jersey (DEP por
sus siglas en Inglés) para proteger
a la ciudadanía contra el impacto
de las emisiones del mercurio que provienen
del hierro y el acero. La decisión
del Tribunal efectuada el 13 de abril de
2007, permite que el Estado prosiga adelante
con sus esfuerzos en tratar de resolver
las emisiones de las 4 fuentes más
grandes procedentes del mercurio.
En
2004, DEP puso en efecto una ley sobre las
nuevas regulaciones del mercurio que reducirá
las emisiones del mercurio a partir de 4
categorías responsables de las emisiones
significativas del mercurio en el medio
ambiente: plantas eléctricas para
quemar el carbón; incineradores de
basura sólida de los municipios;
incineradores para el desperdicio médico;
y fundiciones de hierro y acero. Las regulaciones
alcanzarán el 85 por ciento estimado
de reducción de las emisiones totales
del mercurio en New Jersey requiriéndose
lo siguiente:
-
El 90 por ciento de las reducciones en
las emisiones del mercurio de las 10 plantas
eléctricas con carbón del
Estado para el año 2007, o para
2012, si las plantas también toman
acción para reducir sus emisiones
del Dióxido de
Sulfuro y Oxido de Nitrógeno.
-
El 75 por ciento en la reducción
de las emisiones del mercurio de las 6
fundiciones de hierro y acero en el Estado
para el año 2009.
-
Reducción de las emisiones de mercurio
de los 6 incineradores de basura sólida
de los municipios dentro del Estado, del
95 por ciento por debajo de sus niveles
en 1990 y que pueda ser alcanzada el año
2011.
- Límites
rigurosos en los índices de emisión
para los tres incineradores de desperdicios
médicos que funcionan en el Estad
Una
asociación nacional que representa
a las fundiciones de hierro y acero, y al
propietario de dos instalaciones de New
Jersey, desafiaron las regulaciones, demandando
que los requisitos eran demasiado rigurosos,
sin embargo la Corte discrepó, precisando
que el Estado de New Jersey había
actuado correctamente dentro de su “amplia
autoridad para establecer las regulaciones
basadas en el cuidado de la salud de la
ciudadanía”. Las fundiciones
de hierro y acero que funcionan en New Jersey,
son las fuentes más grandes de emisiones
del mercurio, y producen un estimado de
1.000 libras de mercurio cada año
contaminando el medio ambiente de New Jersey.
El Estado de New Jersey estuvo representado
por el Vice Fiscal Howard Geduldig,
en los asuntos relacionados con el desafío
legal.
“Esta
decision de la Corte confirma la autoridad
del Estado en proteger la salud de los ciudadanos
al hacer cumplir normas exigentes para reducir
los peligros de la polución con el
mercurio”, dijo el Fiscal General
Rabner.
“New
Jersey ha fijado un ejemplo fuerte y la
Corte ha reafirmado nuestra responsabilidad
en proteger a nuestra gente de la contaminación”,
dijo la Comisionada de Medio Ambiente Lisa
P.Jackson. “Colocar topes o realizar
mercantilismo no funcionan con los contaminantes
tales como el mercurio, que puede tener
un impacto local serios en la salud,”
agregó la Comisionada Jackson.
La
decisión complementa los esfuerzos
del Estado para eliminar el mercurio del
medio ambiente. Además de las regulaciones
estatales, el Fiscal General a nombre del
Estado, el año pasado instauró
una demanda legal en el Tribunal de Apelaciones
de los Estados Unidos desafiando una norma
promulgada por la Agencia de Protección
del Medio Ambiente de Estados Unidos (EPA)
que quitó de la lista de fuentes
de contaminación a las plantas eléctricas
conforme a controles rigurosos de la contaminación
del mercurio según la Ley Federal
de Limpieza del Aire.
New Jersey, encabeza una coalición
de 16 Estados para desafiar las leyes federales
respecto al mercurio. La manera más
común de contaminación con
el mercurio proviene sobre todo de comer
pescados y crustáceos contaminados.
Sin embargo, las advertencias del consumo
de pescado que han sido adoptadas por EPA,
no son las más adecuadas para la
regulación apropiada de las emisiones
del mercurio según la Ley federal
de Limpieza del Medio Ambiente, según
los funcionarios estatales en la materia.
Los
científicos estiman que anualmente
pueden nacer en los Estados Unidos más
de 600,000 niños con problemas neurológicos
que conducen a un pobre rendimiento en la
escuela, debido a la contaminación
del mercurio durante el embarazo. En New
Jersey, se advierte que hay contaminación
de mercurio por lo menos en una especie
de peces en casi todos los lugares cubiertos
con agua en el Estado.
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