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TRENTON
- La Fiscal General Anne Milgram y la Directora
Interina de la Division de JusticiaCriminal
Deborah Gramiccioni, informaron que el ex-dirctor
de operaciones de NUI Energy Brokers Inc.se
declaró culpable de desviar los ingresos
de Elizabethtown Gas Company a su propia
compañía mediante las compras
falsas y ventas de gas natural.
La
directora interina Gramiccioni,dio a conocer
que Joseph Principato Jr., de 46 años,residente
en Linden, se declaró culpable de
mala aplicacion de una propiedad que se
le fue confiada, una ofensa en tercer grado.
Principiato, comparecio ante el juez de
la Corte Superior Stuart Peim del Condado
de Union. La acusacion acarrea una sentencia
de 3 a 5 años de prisión y
el pago de fuerte multa que es doble de
las pérdidas causadas.
Según
el acuerdo de culpabilidad, el Estado recomendará
que el acusado deberá ser sentenciado
no más de 4 años en prisión
y deberá efectuar el pago de una
multa de $75,000. Principato, reconoció
que las falsas transacciones provocaron
a la compañia de gas Elizabethtown
por lo menos la pérdida de $37,500.
NUI
Brokers Energy ( "Energy Brokers"),
una subsidiaria de Corp NUI, comercializó
el gas natural a su propio nombre y a nombre
de Elizabethtown Gas, que también
es propiedad de NUI Corp. Principato, como
director de operaciones de Energy Brokers,
fue el encargado de vender el exceso de
gas de Elizabethtown y, a veces, la compra
de gas para Elizabethtown Gas. Principato,
estuvo implicado en dos operaciones fraudulentas
entre 1997 y 2003 que generaron ganancias
para Energy Brokers a expensas de Elizabethtown
al manejar los negocios de manera favorable
a Energy Brokers, la cual asignó
el 15 por ciento de sus beneficios a un
programa de incentivos que proveia bonos
y comisiones a varios empleados, incluido
Principato.
En
el segundo fraude, Principato tomó
ventaja del hecho que Energy Brokers a veces
efectuaba las compras de gas para Elizabethtown.
Energy Brokers no estuvo autorizada en obtener
beneficios de dichas compras, sin embargo
Principato, usó transacciones ficticias
para obtener beneficios a favor de su empresa.
En
concreto, Energía Brokers obtendría
el gas a un precio favorable, pero no podia
venderlo a ese precio a Elizabethtown. En
lugar de ello, Principato lo vendió
a un tercero a beneficio de Energy Brokers.
El tercero p luego lo vendió a Elizabethtown
Gas, por acuerdo con Principato. El tercero
podria hacer un pequeño recargo por
encima de lo que paga, por lo general medio
centavo por unidad.
El
30 de junio, 2004, Energy Brokers se declaró
culpable de un cargo en tercer grado y mala
conducta empresarial y acordó pagar
una multa $ 500,000 en relación con
las transacciones. NUI Corp acordó
reembolsar a los consumidores de Elizabethtown
Gas la cantidad de $ 28 millones y pagar
$ 2 millones en multas al New Jersey Board
of Public Utilities.
El
fraude salió a la luz después
que un auditor externo contratado por The
Board of Public Utilities, realizó
una auditoría de rutina y ciertas
preocupaciones planteadas acerca del conflicto
de interés del programa de incentivos
a los empleados de Energy Brokers. Una posterior
investigación interna por NUI Corp,
puso al descubierto las numerosas transacciones
fraudulentas. El detective Eric Ludwick
manejó la investigación para
la División de Justicia Criminal.
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