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TRENTON
- Un contratista de Pennsylvania fue sentenciado
a probatoria y servicios a la comunidad
por ofrecer sobornos al ex-alcalde de la
ciudad de Irvington, Michael Steele, mientras
éste trabajó como administrador
de negocios para la Junta de Educación
de Irvington. Steele, fue acusado de conducta
deshonesta y recibir sobornos alrededor
de $120,000 para favorecer contratos de
la Junta de Educación.
Preston
Lewis, de 53 años, de Dingmans Ferry,
Pennsylvania, fue sentenciado a 3 años
de probatoria por el Juez de la Corte Superior
Michael A. Petrolle en el condado de Essex.
Lewis también recibió la orden
de pagar una multa de $5,000 y cumplir con
trabajar 250 horas de servicios comunitarios.
El 18 de agosto pasado, Lewis se declaró
culpable por ofrecer beneficios ilícitos
a un funcionario público a fin que
pueda cambiar su conducta.
El
6 de octubre pasado, un segundo contratista,
William Hardy, de 55 años, de Margate,
Florida., fue sentenciado por el mismo juez
Petrolle a 3 años de probatoria y
el pago de $5,000 en multas y cumplir con
trabajar150 horas de servicios comunitarios.Hardy,
se declaró culpable el 14 de agosto
pasado por los mismos cargos de Lewis.
El
Vice Fiscal Erik Daab estuvo a cargo de
este caso. El Vice Fiscal Michael Monahan
representó al Estado durante la sentencia.
La
investigación de la División
de Justicia Criminal y la Policía
Estatal de New Jersey, reveló que
Steele, de 52 años, de Easton, Pennsylvania,
entre los años 2003 y 2007, estuvo
involucrado en la manipulación de
dos separadas licitaciones y actos de recibir
sobornos de dos contratistas por aproximadamente
$ 1.4 millones en contratos. En la declaración
de culpabilidad, los dos contratistas admitieron
que sobornaron a Steele en relación
con los contratos de la Junta de Educación.
Steele,
quien se retiró de la Junta de Educación
en abril pasado, presuntamente recibió
sobornos por un total de $ 120,000 de la
firma Hardy de la Florida , WH Chemical
Group Inc, a cambio de ordenar suministros
para el distrito escolar. Steele, presuntamente
falsificó órdenes de compra,
exagerando la cantidad de suministros que
se proporcionaron con el fin de hacer que
aparezca que esta empresa ofreció
los mejores precios. WH Chemical Group recibió
aproximadamente $ 900,000 en contratos por
parte de la Junta de Educación.
En
el segundo engaño, Steele, manipuló
las ofertas para adjudicar contratos a Lewis,
un contratista con base en Lakewood,propietario
de Lone Star Consulting, una empresa de
construcción,y BMG Security, compania
encargada de la instalación de cámaras
de seguridad. Steele, presuntamente, manipuló
con las ofertas en por lo menos 29 contratos
escolares que involucraban a estas compañias
a su vez que sobrevaloró los precios
de los contratos para obtener miles de dólares
en sobornos para sí mismo.
El
5 de junio pasado, la Division de Justicia
Criminal pudo lograr que un jurado investigador
formule 9 cargos acusando a Steele con dos
cargos de conducta deshonesta en segundo
grado, conducta oficial deshonesta en segundo
grado, dos cargos de soborno en segundo
grado, dos cargos de ofrecer beneficios
ilicitos a un funcionario público
en segundo grado y conspiracion en segundo
grado.
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