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NEWARK
- Según los términos de una
orden de consentimiento entre la División
de Asuntos del Consumidor y los propietarios
de un club o gimnasio de salud, los consumidores
que compraron la membresía de un
club similar ubicado en la ciudad de Hoboken
y fue clausurado el pasado mes de septiembre,
serán capaces de someter su reclamos
de devolución de los pagos efectuados.
Empire
Fitness de Hoboken, localizado anteriormente
en 605 Washington Street en Hoboken, efectuaba
sus operaciones sin haber estado registrado
en la División de Asuntos del Consumidor
como es requerido legalmente.
"Es
una orden de consentimiento importante que
ayuda a los clientes de un club que hoy
permanence cerrado”, dijo la Fiscal
General Anne Milgram."Sin embargo es
también importante que los consumidores
recuerden siempre que deben verificar con
la División de Asuntos del Consumidor
antes de ser miembros de un gimnasio privado
y deben leer con cuidado los contratos propuestos
antes de firmarlo. Deben haber disposiciones
específicas que protegen a los consumidores
en el caso del cierre de un club",
añadio Milgram.
"El
período posterior a los feriados
es cuando los consumidores suelen unirse
a los clubes de salud", precisó
David Szuchman, director de la División
de Asuntos del Consumidor. "Previamente,
los consumidores necesitan hacer sus tareas
para asegurarse que el club de salud al
cual están pensando ser miembros,
debe estar registrado en la División
de Asuntos del Consumidor".
Entre
los requisitos de registro se incluyen fijar
un bono de garantía, que es un activo
disponible para la devolución a los
consumidores en el caso que un club de salud
decida cerrar sus puertas o terminar el
negocio. Los bonos de garantía son
requeridos cuando los contratos de membresía
son más de 3 meses y son vendidos
a los consumidores. Los contratos entre
el club de salud y los consumidores también
deben contener aspectos específicos
de los derechos del consumidor.
TJB,
Inc., que hizo negocios con Empire Fitness
de Hoboken, y Lucille Caputo, propietaria
del club de salud, acordaron proporcionar
a la División de Asuntos del Consumidor
la lista de los miembros del club y otros
registros para identificar a los consumidores
que tienen derecho a la devolucion de su
membresía. La División informará
a cada consumidor de sus derechos en someter
un reclamo para la devolución y luego
revisarán todos los reclamos presentados.
TJB,
Inc. y Caputo también acordaron pagar
a la División $ 10.000 en multas
civiles, 667 dólares en reembolso
por los gastos en las investigaciones y
$ 405 como reembolso por los gastos legales.
También convinieron en cumplir con
la Ley contra el Fraude al Consumidor, las
disposiciones de los Clubes de Salud y las
regulaciones de funcionamiento de los Clubes
de Salud en futuras operaciones.
Szuchman,
señaló que los consumidores
pueden comprobar si un club de salud está
registrado, tomando contacto con la División,
Sección de Negocios Regulados llamando
al 973-504-6261. Los consumidores también
pueden solicitar a los representantes del
club de salud poder leer los documento de
registro con el Estado.
Los
operadores de los clubes están obligados
a:
- Tener
los contratos por escrito y proporcionar
una copia de los contratos a los consumidores;
- Mostrar
la lista de la obligaciones con el total
de pagos de los consumidores en la primera
página del contrato;
- Incluir
un "Aviso a los clientes” en
el contrato para informar al consumidor
acerca de su derecho a rescindir el contrato
dentro de 3 días después
de recibir una copia del mismo contrato;
- Prorrogar
el contrato por un período igual
al de 30 días o más, y ante
el cierre del club de salud deberá
proporcionar al consumidor un reembolso
prorrateado, y
- Permitir
la cancelación del contrato por
parte del consumidor y ofrecer un reembolso
prorrateado si el consumidor se traslada
más de 25 millas desde el club
de salud o un gimnasio de afiliados que
ofrecen el mismo o similares servicios,
sin costo adicional alguno para el consumidor.
Para
someter una queja, deben tomar contacto
con la División, a través
de la Página Web: www.nj.gov/oag/ca/ocp/ocpform.htm
o llamar a 1-800-242-5846
(llamada gratis en N.J.) o marcar 973-504-6200.
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