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TRENTON
-- La Fiscal General Anne Milgram y la Comisionado
interino del Departamento de Proteccion
de Medio Ambiente (DEP) Mark N. Mauriello
informaron que el Estado llegó a
un acuerdo con la firma PPG Industries,
Inc. para efectuar la limpieza de una propiedad
contaminada con cromo que perteneció
a PPG en Jersey City, asi como muchos otros
lugares contaminados con cromo en el condado
de Hudson en New Jersey.
Según
el acuerdo en el cual participa la ciudad
de Jersey City, la meta es efectuar la limpieza
de la contaminación con residuos
de cromo dentro de los 5 años siguientes
en esta propiedad y la avenida Garfield
en Jersey City. PPG también aceptó
efectuar la limpieza de otros 13 lugares
contaminados con cromo tanto en Jersey City
como en Weehawken y Bayonne.
“Es
un tremendo acuerdo y es la culminación
de un intenso trabajo de muchao años
de investigaciones y litigios a nombre de
nuestros ciudadanos y en defensa de nuestro
medio ambiente”, dijo la Fiscal General
Milgram. “Estamos comprometidos en
seguir trabajando con DEP para asegurar
que las propiedades contaminadas puedan
quedar totalmente limpias y restauradas”,
añadio Milgram.
“Yo creci en la ciudad de Jersey City
y conozco de primera fuente la frustración
de las personas que han tenido que vivir
en medio de la contaminacion del cromo”,
precisó Mauriello.”Este acuedo
le dara una tranquilidad mental a todos
los residentes y una mejor calidad de vida”.
El cromo se usa en una variedad de aplicaciones
industriales incluidos en placas de metal,
la fabricación de acero inoxidable
y la producción de vidrio de color.
El
Condado de Hudson fue durante muchos años
el centro de producción de sustancias
químicas de cromo en los Estados
Unidos, con tres de los seis del país
de producción de sustancias químicas
de cromo plantas ubicadas en la provincia
- dos de ellas en la ciudad de Jersey. (Uno
de ellos fue localizado en Kearny).
La
firma PPG que tiene su sede en Pittsburgh
compró Garfield Avenue Production
en agosto de 1954 y estuvo operando por
nueve años, hasta septiembre de 1963.
PPG como dueña de esta propiedad
mantuvo las instalaciones en la cual grandes
cantidades de residuos de un producto conocido
como residuos de mineral de cromo, así
como otros contaminantes por productos que
fueron creados. Un elemento de esta transformación
de residuos de mineral de cromo - cromo
hexavalente - preocupa de manera especial
al Estado, porque es un metal pesado altamente
tóxico que está vinculado
a una variedad de problemas con la salud.
En
junio de 2005, el Estado sometio una querella
legal de contaminacion con cromo contra
PPG y otras dos empresas cuyos predecesores
trabajaron con cromo - Honeywell International,
Inc., y Occidental Chemical Corp. La demanda
indicaba, entre otras cosas, que el tratamiento
de los residuos de mineral de cromo fueron
vendidos por estas tres firmas a otras empresas
que a su vez lo vendian a empresas de construcción.
(Las empresas de construcción utilizan
los residuos de cromo como "relleno"
en la línea de instalación
de alcantarillados y otros proyectos.)
Como
resultado de esta actividad, el Estado sometio
sus reclamos indicando que los desperdicios
tóxicos de cromo han permanecido
en una variedad de lugares en todo el Condado
de Hudson y con el tiempo, han creado graves
problemas contra el medio ambiente y la
salud pública. Los sitios contaminados
con cromo alrededor del condado de Hudson
varían desde pequeños a lotes
grandes de 35-acres y se encuentran en areas
residenciales, comerciales, industriales
y recreativos.
En
los años 1980 y 1990, Honeywell,
Occidental y PPG formalmente acordaron investigar
y limpiar un total de más de 100
sitios contaminados con cromo en el Condado
de Hudson que DEP ha identificado sus responsabilidades
individuales. Algunos de estos lugares contaminados
han sido remediados, pero otros que llegan
a 14 que son objeto de este acuerdo, no
han sido sometidos a limpieza.
También
dejaron un importante número de lugares
"huérfanos" contaminados
con cromo hexavalente y ninguna de las empresas
quiso aceptar sus responsabilidades. Las
demandas judiciales del Estado relacionadas
con el cromo se han entablado en contra
de PPG, Honeywell y Occidental, debido a
que esos lugares, siguen sin resolverse,
a pesar de las conversaciones con las tres
empresas que deben continuar con la limpieza
de estos contaminantes.
El
acuerdo anunciado con PPG está sujeto
a una observación de un periodo de
30 días que comienza el 16 de marzo.
Los funcionarios de la División de
Leyes , Anna Lascurain, Paul Stofa, Edward
Devine, el investigador James Dowd y el
Vice Fiscal Jeff Bartron tuvieron a su cargo
los acuerdos con PPG y siguen a cargo de
los asuntos pendientes de contaminacion
con cromo en nombre del Estado de New Jersey.
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