EAST
BRUNSWICK - La División de Asuntos
del Consumidor y el Departamento de Agricultura
de Nueva Jersey anunciaron hoy un esfuerzo
junto para alertar a los consumidores de
ventas de productos agrícolas que
dicen que son de “Jersey” pero
en realidad no vienen de este estado.
Citando
un caso del Norte de Nueva Jersey donde
una circular de una tienda de comestibles
decía “Maíz Amarillo
de NJ”, cuando el maíz de Nueva
Jersey tiene todavía cuatro o seis
semanas antes que el maíz cultivado
en Nueva Jersey pueda estar disponible,
el Secretario de Agricultura de Nueva Jersey
Douglas H. Fisher alerta a los consumidores
que comprar productos con etiqueta errónea,
perjudica a los agricultores de Nueva Jersey.
“
Los consumidores dependen en la reputación
de los productos agrícolas de las
granjas de Nueva Jersey porque saben que
son frescos, sabrosos y seguros”,
dijo el Secretario Fisher durante un anuncio
en la granja de Jim Giamarese, un miembro
de la Junta Estatal de Agricultura. “Igualmente,
los agricultores de nuestro Estado Jardín
dependen en la demanda de sus productos,
cuando cada uno de ellos está disponibles
de acuerdo al tiempo de cosecha, lo que
les permite obtener la cuota necesaria para
poder seguir cultivando.
Cuando alguien etiqueta falsamente productos
como “Jersey Fresh” u otra cosa
semejante, engaña a los consumidores
a comprar productos que no vienen de Nueva
Jersey, y se les roba a nuestros agricultores
de su mercado más importante, y la
economía del Estado sufre por no
recibir el impacto pleno del trabajo de
nuestros agricultores.”
Promover productos como “Jersey Fresh”
o de otra manera como si vinieran de Nueva
Jersey, es engañar a los consumidores
de lo factual y por lo tanto una violación
del Acta de Fraude para el Consumidor, anotó
Thomas R. Calcagni, Director Interino de
la División de Asuntos del Consumidor.
“Anunciar
o promover productos, cultivados fuera del
estado, como “Jersey Fresh”
o de Nueva Jersey, es una declaración
falsa y engaño a los consumidores”,
dijo Calcagni. “ Si no está
cultivado aquí, no es “Jersey
Fresh” . Estamos trabajando con los
oficiales del Departamento de Agricultura
para hacer que los vendedores entiendan,
y estamos preparados para actuar en contra
de aquellos que defraudan a los consumidores”
El
Departamento de Agricultura ha mandado cartas
de aviso a todos los licenciados autorizados,
para vender los productos agrícolas
de Nueva Jersey, acerca de los productos
etiquetados erróneamente. El Departamento
de Agricultura tiene inspectores que visitan
las tiendas y los mercados y otros vendedores
para comprobar la licencia de leche, y la
Etiqueta del País de Origen (Country
of Origin Labeling o COOL) de los productos.
Si ven productos anunciados ‘de Nueva
Jersey’ cuando es imposible que lo
sean, lo reportarán a la División
de Asuntos del Consumidor para tomar acción.
La División tiene la autoridad de
poner multas de hasta $10,000 dólares
por la primera ofensa y hasta $20,000 por
las siguientes.
“
Los consumidores esperan obtener por lo
que han pagado cuando gastan su dinero ganado
con el sudor de sus frentes,” dijo
Calcagni.”Y nunca es más importante
que cuando es la comida que ponen en la
mesa de su familia.”
Además,
el programa del Departamento de Agricultura
de los EE.UU. de Productos Agrícolas
Perecederos (USDA’s Perishable Agriculture
Commodities Act o PACA) puede imponer una
multa de $200,000 por ofensa.
“El
Departamento hace un gran esfuerzo en alertar
a los consumidores de la importancia de
comprar productos de Nueva Jersey”,
dijo el Secretario Fisher. “Queremos
que los beneficios de esos esfuerzos vayan
a los agricultores de Nueva Jersey, y a
las tiendas y vendedores que son leales
a nuestros agricultores, y no a productos
con etiquetas falsas que no sabemos de dónde
vienen, algunos incluso del extranjero,
y pretendiendo ser un producto ‘Jersey’.
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