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TRENTON-
La División de Derechos Civiles del
Estado de New Jersey informó hoy
la determinación de Causa Probable
en contra de la Junta de Educación
de Old Bridge Township en el condado de
Middlesex, por presunto incumplimiento en
tomar las medidas necesarias para poner
alto al acoso e intimidacion a un estudiante
que estudió por varios años
en una escuela elemental en ese distrito
escolar.
Nombrado como único demandando en
la determinación de Causa Probable,
La Junta de Educación de The Old
Bridge supervisa el distrito escolar de
aproximadamente 9,600 estudiantes, 12 escuelas
elementales, 2 secundarias y una preparatoria.
De acuerdo con la División de Derechos
Civiles, la junta de Educación no
logró abordar eficazmente poner alto
al hostigamiento de un estudiante identificado
como H.D. que estudia en Jonas Salk Middle
School, que comenzó en el otoño
de 2004 y continuó hasta el final
del año escolar en 2007.
La conducta de acoso incluye comentarios
despectivos de otros estudiantes acerca
de la orientación sexual percibida
en H.D., así como su fe judía.
En una ocasión, el estudiante tenía
papeles de peluche en la parte frontal de
sus pantalones aparentemente colocado por
otros estudiantes. En otra ocasión,
un empleado de la Escuela le preguntó
si estaba buscando su billetera cuando lo
vio en la oficina de objetos perdidos.La
Junta de Educación ha negado el incidente.
La
documentación de la Junta Escolar
demuestra que en un periodo comprendido
entre principios de septiembre de 2006 y
finales de enero de 2007, hubo al menos
11 incidentes de acoso en contra de H.D.
En la que estuvieron implicados 14 estudiantes
diferentes. En 2 de los casos, no se tomaron
medidas debido a la falta de información.
En los casos restantes, un total de 12 estudiantes
recibieron medidas disciplinarias que van
desde una amonestación verbal hasta
detención y suspensión en
la escuela. Sin embargo, continuó
la intimidación a H.D.. La determinación
de Causa Probable en la escuela Old Bridge
se refiere por no tomar medidas correctivas
para prevenir la intimidación y solo
actuar "después del hecho-",
sin las medidas de prevención o los
esfuerzos más amplios de parar este
acuso por parte de otros estudiantes.
"El
estudiante fue a la escuela en un ambiente
extremadamente hostil - un clima en el que
fue sometido a un nivel de odio, acoso y
tormento que ningún joven debería
tener que soportar", dijo Chinh P.
Le. Diretor de la División de Derechos
Civiles."Con el nuevo año escolar
a punto de comenzar, este es el momento
perfecto para recordar a las juntas de educación
que tienen la obligación de crear
y mantener la seguridad , un ambiente educativo
libre de acoso y aprendizaje, para responder
eficazmente a la intimidación”,
agregó Le.
H.D.ingresó
a estudiar a la escuela Jonas Salk en septiembre
de 2004, y el acoso comenzó poco
después. De acuerdo con un registro
llevado por la madre del joven, H.D. fue
atacado repetidamente por frases como "maricón"
y "fruta". También fue
ridiculizado por usar "comida Judia”.
De acuerdo con el joven y su madre, estas
burlas e insultos se dirigieron a él
en la escuela, en el autobús escolar,
y en Internet.
En
una entrevista con un investigador de la
División, un ex director de Jonas
Salk Middle School que se retiró
en junio de 2006, recordó que mayoría
de los incidentes de acoso sufrido por H.D.
aparecen en el registro. Mientras que el
ex-director al parecer hizo suspender a
2 estudiantes involucrados en un incidente
de vestuario en el que ;os pantalones de
H.D. estaban llenos de papel. Tambien dijo
que no podía recordar qué
medidas disciplinarias tomó al conocer
otros episodios de intimidación y
que rara vez se han documentado las disciplinas,
a menos que se tratase de la conducta lo
suficientemente grave como para justificar
la suspensión.
Además
el ex-director reconoció que se recomendó
que H.D. fuera trasladado de la escuela
Jonas Salk Middle a otro centro escolar
como una solución.
"No
importa si hubo buenas intenciones, una
sugerencia que la víctima considere
recurrir a la agresión física
contra sus torturadores, o que la transferencia
a otra escuela, no es ni apropiado ni un
medio suficiente para que la Junta de Educación
haga frente al acoso ilegal y la conducta
de sus estudiantes", dijo Le.
La
determinación de causa probable no
resuelve una reclamación de derechos
civiles. Más bien, significa que
el Estado ha concluido su investigación
preliminar y determinó que hay pruebas
suficientes para fundamentar sospechas razonables.
La
ley en contra de la Discriminación
(LAD) establece que cada demandado que haya
cometido una violación está
sujeto a una pena de hasta $10.000 dólares.
LAD también prevé otros recursos,
incluyendo daños compensatorios y
medidas cautelares, tales como cambios en
las políticas de la organización
y en la gestión y formación
del personal.
Ahora que la División de Derechos
Civiles ha emitido un pronunciamiento de
Causa Probable, la Junta de Eduación
de Old Bridge ha referido el caso a un proceso
conocido como conciliación. Si la
conciliación no tiene éxito,
el asunto será referido a un juicio
sin jurado ante un Juez de Derecho Administrativo.
Una vez que el juicio haya terminado, el
Juez de Derecho Administrativo que preside
emitirá un escrito la decisión
inicial.
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