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NEWARK-
La temporada punta de hacer mejoras de vivienda
es la primavera, y la División de
Asuntos del Consumidor del Estado lanzó
una ofensiva para localizar y advertir a
los contratistas de mejoras de vivienda,
que no están registrados, que si
no cumplen con la ley, por cada violación
se enfrentarán con una multa de $10,000
por cada violación.
Bajo
el Acta de Registración de Contratistas
de Nueva Jersey (N.J. Contractors’
Registration Act) los contratistas de mejoras
de vivienda tienen que registrarse con el
estado y obtener una registración
que empiece con “13VH...” Los
contratistas tienen que publicar este número
en toda la publicidad de sus negocios incluyendo
los anuncios en sus vehículos comerciales.
Para registrarse como contratista de mejoras
de vivienda un contratista tiene que demostrar
prueba de seguro de responsabilidad general
y una dirección física de
calle de negocio.
La
segunda clase de queja que los consumidores
reportaron a la División de Asuntos
del Consumidor del Estado en el año
2010 fueron acerca de deshonestos o chapuceros
contratistas de mejoras de vivienda. Estas
quejas representan 1,401 de un total de
13,761 quejas.
“Cada
año, contratistas fraudulentos y
sin registración roban a cientos
de consumidores, dejandolos con una cuenta
de entre $200 dólares hasta $100,000
o más. Cuando los contratistas se
registran con el estado, proveen a los consumidores
con una herramienta esencial que les permite
aprender acerca del negocio del contratista
y hacer una decisión informada antes
de traer al contratista a la casa,”dijo
la fiscal General Paula T. Dow.
La
ofensiva clandestina anunciada hoy, la cual
incluye usar una camioneta disfrazada como
un camión de contratistas de mejora
de vivienda, representa un enfoque nuevo
para tratar el problema que representan
miles de contratistas de Nueva Jersey que
rehúsan registrarse con el estado.
Los investigadores de la División
de Asuntos del Consumidor del Estado en
union con los investigadores de las oficinas
de los condados y municipios, están
vigilando los lugares de parqueo de las
tiendas de negocio de mejoras de vivienda,
ferreterías y otros lugares donde
los contratistas se reúnen, buscando
a aquellos que anuncian mejoras de vivienda
pero no tienen en sus vehículos el
número de registración del
estado.
“Hemos
tomado la ofensiva,” dijo el Director
Interino de la División de Asuntos
del Consumidor del Estado, Thomas R. Calcagni.
“ En el pasado, solamente tomábamos
acción en contra de un contratista
cuando un consumidor reportaba una queja.
No más. Ahora estamos peleando por
los consumidores. Si eres un contratista
de mejoras de vivienda, y estás operando
fuera de la ley, vendremos a buscarte. Y
si no obedeces la ley, pagarás lo
debido”
Desde
que la operación clandestina empezó
el día 2 de Marzo, los investigadores
han dado aviso a 54 contratistas de los
siguientes condados: Essex, Gloucester,
Morris y Warren. Los investigadores de la
División del Estado trabajaron juntos
con los investigadores de las oficinas de
asuntos del consumidor del condado de Essex.
En cada caso, el contratista anunció
trabajo de mejoras de vivienda en el vehículo
pero falló de publicar su número
de registración “13VH”
que prueba que el contratista está
registrado. Con cada advertencia, se les
mandó a los contratistas que acataran
la ley registrandose con el estado y si
no estaban registrados, y de desplazar el
número de registración si
estaban registrados, dentro de los 30 días
o sufrir las consecuencias de $10,000 dólares
de multa por cada ofensa.
Los
contratistas de mejora de viviendas que
no se han registrado con el estado se les
recomienda que se registren inmediatamente
yendo a la división del estado a:
www.njconsumeraffairs.gov-HIC-HICapplication.htm
(Si llama a la División puede obtener
la solicitud en español)
Los
consumidores que quieran contratar un contratista
de mejoras de vivienda pueden chequear si
el contratista está registrado en:
www.njconsumeraffairs.gov-LVinfo.htm
que contiene aproximadamente 43,000 contratistas
de mejoras de vivienda de todo el estado.
National
Consumer Protection Week o NCPW
(Semana Nacional de Protección para
el Consumidor ) es una campaña coordinada
en todo el país que alienta a los
consumidores a conocer sus derechos y hacer
decisiones bien informada en el mercado
de hoy. La NCPW tienen lugar del 6 hasta
el 12 de Marzo del 2011.
Para
más información acerca de
la NCPW puede ir al www.njconsumeraffairs.gov.
Información en español está
también disponible al www.ncpw.gov/?lang=es
Los
consumidores que creen que han sido defraudados
por contratistas de mejora sin escrúpulos
pueden ir a la división y descargar
un formulario de quejas yendo: www.njconsumeraffairs.gov/espanol/spcomplaint/queja.pdf
O llamando al 1-800-242-5846
(gratis si llama desde Nueva Jersey) o al
973-504-6200.
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