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NEWARK-
Con la llegada de la primavera, la temporada
de mejoras de vivienda, la División
de Asuntos del Consumidor del Estado intensifica
sus esfuerzos en contra de contratistas
de mejoras de vivienda sin registración
con una operación clandestina en
una casa abandonada en el Condado de Gloucester.
Esta
semana, en union con la Oficina de Asuntos
del Consumidor del Condado de Gloucester,
la División cargó a 18 contratistas
de mejoras de vivienda que solicitaban trabajo
sin cumplir con las leyes de registración
del estado. Se le han dado multas civiles
a los contratistas de $5,000 dolares cada
uno.
Desde
el 2006, el Acta de Registración
de Contratistas y las Regularizaciones de
Contratistas de Mejoras de Vivienda, requieren
que los contratistas se registren con el
Estado y obtengan un número de registración
que empieza con “13VH.” Para
registrarse, un contratista de mejoras de
vivienda tienen que dar prueba de seguro
de responsabilidad general, enseñar
la dirección de un negocio legítimo,
y proveer otras informaciones acerca del
negocio. Los contratistas tienen que poner
el número de registración
en todos los contratos, anuncios, y vehículos
comerciales para referencia a los consumidores.
“Contratistas
sin registración y contratistas farsantes
roban a cientos de consumidores de Nueva
Jersey cada año, costandole a los
dueños de casa miles de dólares,”
dijo la Fiscal General Paula T. Dow.”Requiriendo
la registración con el Estado, asegura
que el contratista está apropiadamente
asegurado y tiene un negocio establecido-
información que cada consumidor debe
obtener antes de invitar a un contratista
a su casa.”
La
operación encubierta tuvo lugar a
mitad de Marzo en una casa abandonada en
Paulsboro proveída por el Condado
de Gloucester. Los contratistas, todos los
cuales anunciaban servicios de mejoras de
vivienda en el internet o en publicaciones
locales, fueron invitados a inspeccionar
la casa y dar estimados para mejoras, como
instalación de cercas, pintar, jardinería,
carpintería, y trabajo de calefacción
y aire acondicionado. Los estimados de los
proyectos variaban entre $1,850 a $15,000
dólares.
La
casa de camuflaje es parte de una iniciativa
lanzada por la División el mes pasado
para identificar a los contratistas de mejoras
de vivienda que están operando fuera
de la ley de registración del Estado.
Además de los 18 contratistas cargados
como resultado de la operación encubierta,
la iniciativa hasta hoy ha resultado en
76 advertencias de 30 días. Estos
contratistas que han recibido la advertencia
tienen 30 días para ponerse en cumplimiento
con la ley o enfrentarse con multas de hasta
$10,000 dólares por violación.
“Con
más de 1,400 quejas de los consumidores,
solamente en el pasado año, relacionadas
con contratistas ladrones, la División
de Asuntos del Consumidor, junto con la
colaboración de las oficinas de asuntos
del consumidor de los condados y local es,
se lanza a la ofensiva,” dijo el Director
Interino de la División del Estado
Thomas R. Calcagni. Calcagni anotó
que dos de los contratistas de los 18 sorprendidos
en la operación clandestina el mes
pasado estaban localizados en Pensilvania.
“El mensaje es sencillo: si estás
haciendo trabajo de mejoras de vivienda
en este estado, tienes que cumplir con las
leyes del estado. Si no lo haces, sufrirás
las consecuencias.”
La
División de Asuntos del Consumidor
continuará con el objetivo de descubrir
contratistas que no están registrados
durante la primavera y el verano. La meta
es hacer que los contratistas obedezcan
la ley, y recordar a los consumidores que
sean vigilantes cunado emplean a contratistas
de mejoras de vivienda a trabajar en sus
casas.
Las
quejas acerca de deshonestos contratistas
de mejoras de vivienda, es la segunda queja
más común que la División
de asuntos del Consumidor del Estado recibió
en el año 2010, siendo 1,401 del
total de 13,761 quejas reportadas a la División.
De los 18 contratistas de
mejoras de vivienda que fueron sorprendidos
en la “casa de camuflaje”de
la operación encubierta, un total
de 14 recibieron Avisos de Violación
esta semana por solicitar trabajo de mejoras
de vivienda sin estar registrados. Cada
uno ha recibido una multa civil de $5,00,
con la opción de tener la multa reducida
a $1,000 dólares si solicitan la
registración la próxima semana.
Los restantes cuatro contratistas están
registrados, pero han recibido Avisos de
Violación por no exponer su “13VH”
número de registración como
es requerido. Cada uno ha recibido una multa
civil de 4500 dólares.
Aviso
a los consumidores de Nueva Jersey
Antes de emplear a un contratista de mejoras
de viviendas, los consumidores de Nueva
Jersey deben considerar:
-
Obtener el número de registración
del Estado del contratista, que empieza
con “13VH.”
-
Ponerse en contacto con la División
de Asuntos del Consumidor del Estado
para saber si la registración del
contratista es válida. Llamar a
la línea de la División
de Verificación de Licencia al
número: 973-273-8090,
o ir al registro de los 43,000 contratistas
registrados a: www.njconsumeraffairs.gov/LVinfo.htm
-
Preguntar a la División de Asuntos
del Consumidor si se han puesto quejas
en contra del contratista
-
Pedirle al contratista ver una copia del
seguro de responsabilidad general.
-
Ponerse en contacto con el seguro para
ver si la póliza está vigente.
Aviso a los contratistas de mejoras de vivienda
Para anunciar y trabajar legalmente en mejoras
de vivienda en Nueva Jersey, los contratistas
tienen que registrarse con la División
de Asuntos del Consumidor del Estado. Los
documentos de registración se pueden
obtener yendo a: www.NJConsumerAffairs.gov/LVinfo.htm
Los consumidores que creen que han sido
engañados o defraudados por un negocio
o sospechan fraude, pueden reportar una
queja con la División de Asuntos
del Consumidor yendo a la website de la
División: www.njconsumeraffairs.gov
o llamando al 1-800-242-5846
(gratis si llama desde Nueva Jersey) o al
973-504-6200.
Calcagni le dio las gracias al Condado de
Gloucester y a su Oficina de Asuntos del
Consumidor por usar la casa de Paulsboro
y por su colaboración en la operación
clandestina.
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