Robert A. Berman, de 55 años, residente en South Plainfield, fue sentenciado a un año de libertad condicional por el Juez de la Corte Superior Joseph P. Donohue en el Condado de Union. Berman, se declaró culpable el 24 de octubre de 2011 después de ser acusado de conspiración en tercer grado y falsas declaraciones en un contrato del gobierno. Berman fue suspendido en sus funciones como administrador de negocios y secretario de la junta de directores del distrito escolar de Westfield, después que este caso fue descubierto en marzo pasado. Además deberá pagar $6,000 dólares al State’s Anti-Trust Revolving Fund.

Berman al declararse culpable, confesó que entre 2004 y 2008, aceptó aproximadamente $13,000.00 dólares en costos de ventanas con vidrios y la instalación de puertas en su vivienda. El contratista fue identificado como Metropolitan Metal Window Company. Asimismo declaró que como administrador de negocios escribió recomendaciones para que la Junta de Educación de Westfield pueda nombrar a Metropolitan Metal Window como un contratista de este distrito escolar.

Como resultado de una investigación de la División de Justicia Criminal, Berman fue acusado en marzo pasado en que estuvo involucrado un ingeniero y tres contratistas vinculados al distrito escolar. El ingeniero y otros dos contratistas se declararon culpables. Los cargos están pendientes en contra de un tercer contratista quien es co-propietario de Metropolitan. El Vice Fiscal Vincent J. Militello estuvo a cargo de este caso junto con la Sargento Lisa Shea y el Detective Michael Behar de la División de Justicia Criminal.

El Ingeniero del Distrito Escolar, Kenneth Disko, de 48 años, de Mountainside, fue el ingeniero contratado/o arquitecto en los registros de Westfield que cubre los distritos escolares de Tinton Falls, Scotch Plaisn-Fanwood. El 12 de octubre de 2011 se declaró culpable de recibir miles de dólares en sobornos de contratistas que él recomendó entre 2001 y 2010 y estuvo involucrado en la manipulación de licitaciones y costos exagerados fraudulentos de los trabajos. El Estado recomendará que Disko sea sentenciado entre 3 a 5 años de prisión y el pago de una multa no menos de $50,000 dólares, además de ser impedido de actuar como contratista en New Jersey durante 10 años.

Disko, admitió que sabía de las cotizaciones fraudulentas y las estimaciones en relación con los contratos del distrito escolar, y dirigió a los contratistas para inflar las cotizaciones y estimaciones. Asimismo admitió que presentó los presupuestos y estimaciones para los 3 distritos escolares y recomendó la aprobación de los contratos de manera fraudulenta a cambio de miles de dólares en sobornos de los contratistas.

El primero de diciembre de 2011, dos contratistas se declararon culpables de manipular e inflar los costos de los contratos con la dirección de Disko. Martin W. Starr, de 45 años, de Cliffwood Beach, dueño de Starr Contracting, y Stephen M. Gallagher, de 51 años, de Cliffwood Beach, propietario de East Commercial Construction, se declararon culpables de las acusaciones sometidas por falsa representanción ante un contrato del gobierno en tercer grado. Ambos comparecieron ante el Juez de la Corte Superior John S. Triarsi en el condado de Union. Ambos serán sentenciados el próximo 2 de marzo. Según los acuerdos de culpabilidad el Estado recomendará que sean sentenciados a 364 días en prisión y un término de libertad condicional. Las firmas de las que son propietarios Starr y Balaguer también se declararon culpables de los mismos cargos. Ambos acusados y sus firmas serán descalificadas para recibir contratos públicos durante 5 años y tendrán que pagar penalidades por valor de $50,000 dólares al Anti-Trust Revolving Fund.

Al declararse culpable, Starr admitió que en 2009 y 2010, preparó los presupuestos ficticios para los contratistas legítimos sin sus permisos y los sometió a Disko con el fin de dar la impresión de tener la oferta más baja para los contratos por valor de cerca de $25,000 dólares que les fueron otorgados a las partes contratantes: Starr por el distrito Westfield y los distritos Scotch Plains y Fanwood.

Gallagher admitió que ayudó a Starr en obtener los contratos en la parte de la preparación de los presupuestos fraudulentos y ficticios asi como las estimaciones para su propia compañía y luego lo sometieron a Disko con ofertas más altas que las presentadas por Starr. Además, en relación con otros contratos que fueron adjudicados a la empresa Gallagher en los distritos Westfield, Scotch Plains y Fanwood, Gallagher se encargó de inflar los presupuestos y costosde los trabajos. La investigación estatal reveló que a cambio de los contratos inflados, Gallagher dio sobornos en efectivo a Disko.

Los cargos estan pendientes en contra del tercer contratista John Sangiuliano, de 57 años, de Scotch Plains, co-propietario de Metropolitan Metal Window Company quien entregó las ventanas y puertas a Berman.

El Fiscal General Chiesa y Director de Justicia Criminal Stephen J. Taylor señalarp que la División de Justicia Criminal ha establecido una línea telefónica gratuita 1-866-TIPS-4CJ de manera que el público someta informacion acerca de la corrupción, la delincuencia financiera y otras actividades ilegales. Además, el público puede visitar la página web de la División de Justicia Criminal: www.njdcj.org para reportar presuntas irregularidades. Toda la información recibida se mantendrá confidencial.