NEWARK- La Oficina del Fiscal General y sus Divisiones de Asuntos del Consumidor y de Leyes han llegado a un acuerdo con otras nueve compañías de las que se alega defraudaron a los consumidores aumentando ilegalmente los precios después de la súper tormenta Sandy, anunció hoy el Fiscal General Interino John J. Hoffman. Bajo los términos de los acuerdos, el Estado obtendrá $475,538 en multas civiles, cobros y restitución para los consumidores.
Hasta hoy, 18 de las 27 demandas puestas por la Oficina del Fiscal General en contra de negocios de los que se alega se involucraron en aumentos ilegales de precios durante el Estado de Emergencia declarado por el Gobernador Chris Christie debido a la súper tormenta Sandy, se han resuelto.
Con ocho de los más recientes acuerdos y uno anunciado hoy, el Estado obtendrá $816,313 en multas civiles, restitución a los consumidores y reembolso por costos de abogados y de investigación.
“Bajo el liderazgo del Gobernador Christie, hemos actuados para hacer responsables a estos negocios por incrementar ilegalmente los precios durante la declaración del Estado de Emergencia,” dijo el Fiscal General Interino John J. Hoffman. “Estamos trabajando para resolver las restantes demandas e investigaciones. Todos los negocios en Nueva Jersey tienen que tener en cuenta que no toleraremos defraudar a los consumidores con ilegales incrementos de precios y que actuaremos inmediatamente en contra de aquellos que intentan ilegalmente enriquecerse durante el Estado de Emergencia.”
La División de Asuntos del Consumidor recibió más de 2,000 quejas de los consumidores acerca de aumentos ilegales de precios de gasolineras, hoteles y otros negocios inmediatamente después que se declaró el Estado de Emergencia el día 27 de Octubre del 2012. Las primeras demandas de incrementos de precios ilegales fueron puestas por las Divisiones de Leyes y de Asuntos del Consumidor en Noviembre del 2012, con 27 negocios demandados hasta hoy.
Las demandas en contra de los siguientes nueve negocios se han resuelto desde que se pusieron en Julio:
Hoteles
- Hospitality Management of Parsippany, LLC, d/b/a Days Inn, 3159 Route 46 East, Parsippany.
Pagará $70,000.00, lo que incluye $8,240.11 en restitución a los consumidores. El Estado recibirá $61,759.89, lo que incluye $53,062.74 en multas civiles y $8,697.15 en gastos de abogados y de investigación.
- OM Dutt, LLC, d/b/a America’s Best Value Inn, 1311 Route 22 West, Phillipsburg.
Pagará $7,909.50. Unos adicionales $40,000 en multas civiles han sido suspendidos, pero tendrán que pagarlos si violaciones ocurren durante los próximos dos años.
- Ratan Hospitality Group, LLC, d/b/a Howard Johnson Express, 625 Rt. 46 East, Parsippany; Howard Johnson Express, 680 Rt. 3 West, Clifton; Holiday Inn Express, 2600 Tonnelle Ave., North Bergen; y Ramada Inn, 120 Evergreen Place, East Orange
Pagará $111,700.00, lo que incluye $9,588.56 en restitución a los consumidores. El Estado recibirá $86,860.84 en multas civiles y $15,250.60 en costos de abogados y de investigación.
- Riya Hazlet Hotel, d/b/a Holiday Inn, 2870 Rt. 35, Hazlet
Pagará $75,000.00, lo que incluye $2,951.91 en restitución a los consumidores. El Estado recibirá $52,121.73 en multas civiles y $19,926.36 en costos de abogados y de investigación.
Gasolineras
- Alen Service Corp., haciendo negocios como (d/b/a) Lukoil gas station, 335 McCarter Highway, Newark.
Pagará al Estado un total de $30,000.00, incluyendo $9,179.42 en multas civiles y $20,820.58 por reembolso de costos de abogados y de investigación. Unos adicionales $7,500.00 en multas civiles se han suspendidos pero tendrán que pagarlos si violaciones ocurren en el próximo año.
- Empire Oil, LLC, d/b/a Delta gasolinera, 7319 Bergenline Ave., North Bergen
Pagará $18,000.00 en multas civiles al Estado. Unos adicionales $36,400.00 en multas se han suspendido, pero se tendrán que pagar si violaciones ocurren durante los próximos tres años.
- Jenny’s Shell Station, LLC, 461 Bloomfield Avenue, Bloomfield
Pagará $40,000.00, lo que incluye $33,535.87 en multas civiles y $6,464.13 en pagos de abogados y de investigación.
- Vinny Fuel Corp, d/b/a Delta gasolinera, 141 Bloomfield Ave., Bloomfield
Pagará $15,000.00 en multas civiles al Estado. Unos adicionales $6,927.44 de multa serán suspendidos pero tendrán que pagarlos si violaciones ocurren durante los próximos dos años.
Además, la Corte concedió al Estado una petición de fallo sumarial en contra Perth Amboy NJPO LLC, d/b/a BP, 163 Fayette St., Perth Amboy. La Corte ha mandado pagar $69,929.52, lo que incluye $51,859.52 en multas civiles y $18,070.00 en costos de abogados.
“A través de las resoluciones de estas acciones hasta hoy, un total de 30,000 en restitución se pagará a los consumidores que alegan fueron sobre cargados por hoteles, muchos de los cuales buscaron cobijo después que sus casas fueron dañadas e inundadas, además de cientos de miles en multas,” dijo el Director Eric T. Kanefsky de la División de Asuntos del Consumidor del Estado. “Esperamos que todos los negocios del Estado cumplan con nuestras leyes de precios durante futuros estados de emergencia, y nuestros investigadores están listos para asegurarse de que lo van a hacer.”
Las leyes de precios de incrementos injustificados de Nueva Jersey prohíben un aumento excesivo de precios durante la declaración del estado de emergencia y por 30 días después que el estado de emergencia se ha terminado. Un precio excesivo se defina como el 10 % más del precio que la mercancía se vendía durante un curso normal de negocios antes de la declaración del estado de emergencia. Si el comerciante incurre en costos adicionales durante el estado de emergencia, los precios no pueden exceder a un incremento del 10% del normal costo del precio.
En acuerdo con las demandas del Estado, los negocios no admiten culpabilidad. Los investigadores de la Oficina de Protección al Consumidor dentro de la División investigaron estos asuntos. Los Delegados del Fiscal General Lorraine K. Rak, Jefe de la Sección de Prosecución de Fraude al Consumidor de la División de Leyes, y Labinot A. Berlajolli, Stacy-Ann T. Davy, Martin B. Gandelman, Glenn T. Graham, Megan Harris, Jah-Juin Ho, Nicholas Kant, Jeffrey Koziar, y Alina Wells, y la Delegada Especial del Fiscal General Krima D. Shah representaron al estado en estas acciones.
Los consumidores que creen que han sido defraudados o estafados por un negocio, o sospechan cualquier otra forma de abuso, pueden poner una queja con la División de Asuntos del Consumidor del Estado descargando el formulario de quejas en: http://www.njconsumeraffairs.gov/espanol/spcomplaint/queja.pdf o llamando al 1-800-242-5846 (gratis si llama desde Nueva Jersey) o al 973-504-6200.
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