Troy Bunero, 48, de North Bergen, y Francis “Frank” Longo, 49, de Ridgefield Park, fueron convictos por un jurado en Hudson County en cargos de segundo grado de conspiración, mala conducta oficial, así como en tercer grado de robo por tomar ilegalmente y aplicación indebida de propiedad del gobierno. Además, Bunero fue convicto en tercer grado de manipular documentos públicos y en cuarto grado de falsificar documentos por remitir hojas de horario de trabajo. El veredicto se dio después de un juicio de 7 semanas ante el Juez de la Corte Superior Paul M. DePascale.

Los Deputy Attorneys General Victor Salgado y Julia Zukina trataron el caso de parte del Division of Criminal Justice Corruption Bureau. Los cargos en segundo grado de mala conducta oficial y patrón de mala conducta oficial, llevan una sentencia de 5 a 10 años en la prisión del estado, incluyendo un término mandatario de 5 años sin la posibilidad de libertad condicional. La ley requiere que Bunero y Longo renuncien a sus trabajos y se les prohíbe permanentemente de trabajo público. Sus sentencias están programadas para Sept. 18.

James Wiley, 69, el ex superintendente de North Bergen Department of Public Works, admitió culpabilidad en Sept. 11, 2012 a conspiración de cometer mala conducta oficial, admitiendo que él ordenó a los empleados municipales que preformaran cientos de horas de trabajo en su casa, haciendo limpieza, trabajo de jardín y proyectos especiales, todo mientras estaban recibiendo el pago por el municipio. Él también admitió que asignó a empleados del municipio a que trabajaran en campañas electorales. Wiley está esperando la sentencia. Él se enfrenta con 5 a 10 años en la prisión del estado y tiene que repagar al municipio.

“Los residentes de North Bergen no pagan los impuestos de vivienda para que supervisores como Bunero y Longo traten a los empleados del municipio como si fueran sus manitas (handymen) o trabajadores de campaña electorales para ayudarles a obtener favores políticos,” dijo el Acting Attorney General Hoffman. “Mandando a estos hombres a la prisión, junto con su jefe, James Wiley, enviamos un mensaje poderoso de que no toleraremos oficiales que abusen su autoridad y los recursos públicos que se les confió.”

“La defensa representó a Bunero y a Longo como individuos simples que solamente pasaron las órdenes de su jefe, pero eso no acalla el hecho de que las órdenes incluyeron renovar la casa de Bunero y pintar el camión de Longo,” dijo el Director Elie Honig de la Division of Criminal Justice. “Nuestro equipo de juicio hábilmente presentó los hechos en este caso al jurado, y este sabiamente, pudo discernir la verdad: estos dos hombres ávidamente explotaron sus posiciones de supervisores y a los trabajadores debajo de ellos para su ganancia personal.”

Como supervisores del Department of Public Works (DPW), Bunero y Longo servían bajo Wiley y tenían la responsabilidad de asignar a los trabajadores sus turnos de trabajo. Bunero era responsable por el horario de tiempo y supervisaba los barrenderos de calle y el recogido de basura. Longo era responsable de supervisar el equipo que hacia reparos de carreteras y trabajo de construcción. La conducta criminal ocurrió entre Enero del 2006 y Febrero del 2012.

Bunero y Longo fueron convictos de un cargo de mala conducta oficial relacionado al trabajo de la campaña política. El estado presentó testimonio y evidencia que estos trabajaron en campañas políticas mientras el municipio les estaba pagando y que también ayudaron a asignar empleados subordinados a trabajar en las campañas. Estos fueron convictos en conexión con tres días cuando los empleados de DPW se involucraron en trabajo de campaña: (1) Nov. 4, 2008, en conexión de la campaña mayoral en Bayonne; (2) Mayo 12, 2009, en conexión de la campaña mayoral en Jersey City; and (3) Nov. 2, 2010, en Jersey City, en conexión con una campaña por sheriff. Admitiendo culpabilidad, Wiley dijo que firmó y remitió fraudulentos documentos de trabajo para que se les pagara a trabajadores de DPW por jornada y media por el trabajo de esos días. Los trabajadores se involucraron en actividades como recorrer vecindades, distribuir literatura de la campaña y poner posters.

Bunero y Longo fueron convictos de un segundo cargo de mala conducta oficial por asignar a trabajadores de DPW que fueran a la casa de Wiley en North Bergen para que hicieran tareas de casa o proyectos cuando estaban de turno o estaban recibiendo jornada y media del municipio. Cada hombre usó también trabajadores de DPW cuando estaban de turno para sus proyectos personales, incluyendo renovaciones en la casa de Bunero y el repintado de la camioneta de Longo, el cual fue hecho en un garaje del DPW. Los dos hombres preformaron trabajo ellos mismos en estos proyectos mientras el municipio les estaba pagando. Además, Longo fue convicto en un tercer cargo de mala conducta oficial por asignar trabajadores a reparar el solar de parqueo de una propiedad comercial.

Los empleados del municipio asignados a trabajar en las campañas de elecciones o en residencias privadas por lo general fueron a estos sitios usando vehículos del DPW, y las herramientas y equipos que pertenecían al departamento. Bunero y Longo fueron convictos de robo y de inapropiado uso de propiedad del gobierno por su papel en uso ilegal de las herramientas, equipo, vehículos y servicios de empleados por campañas de elecciones y por trabajo personal para Wiley y ellos. En los cargos relacionados a la manipulación y falsificación de los documentos, Bunero fue cargado con remitir fraudulentas hojas de horario de trabajo relacionado a sus propias horas de trabajo y de las horas de los empleados subordinados para cubrir el trabajo ilegal hecho en las campañas electorales y en los proyectos personales.

Bunero ha trabajado por North Bergen desde 1998 y tenía un salario anual de aproximadamente $69,000. Longo ha trabajado por North Bergen desde 1993 y tenía un salario anual de aproximadamente $79,000. Ambos hombres fueron suspendidos sin pago después de que fueron acusados judicialmente en Septiembre del 2012.

Los Deputy Attorneys General Salgado y Zukina fueron asistidos en el juicio por los investigadores líderes, Detective Garrett Brown, Investigator Joseph C. Salvatore y Lt. Robert Stemmer, así como la Analyst Kathy Ratliff, bajo la supervisión del Deputy Attorney General Anthony A. Picione, Chief of the Corruption Bureau, y el Deputy Attorney General Jeffrey Manis, Deputy Bureau Chief. El Deputy Attorney General Jeffrey Mongiello, Assistant Attorney General Carol Henderson y el Bureau Chief Daniel Bornstein del Appellate Bureau asistieron en muchos asuntos legales y una emergente apelación relacionada con el juicio. La Deputy Attorney General Cynthia Vazquez y la ex Deputy Attorney General David Fritch asistieron en la investigación y presentaron el caso al gran jurado del estado. La Assistant Attorney General Christine Hoffman, Deputy Director of the Division of Criminal Justice, ayudó en supervisar la investigación.

El Acting Attorney General Hoffman y el Director Honig anotaron que la Division of Criminal Justice tiene un número gratis directo 1-866-TIPS-4CJ para que el público reporte crímenes. Adicionalmente, el público puede ir al sitio web de la Division of Criminal Justice en www.njdcj.org para reportar actividad ilegal. Toda la información recibida por teléfono o por la web se mantendrá confidencial

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