La Attorney General’s Office continua su agresiva campaña de investigación de fraude en los programas de ayuda de Sandy, trabajando junto con el New Jersey Department of Community Affairs (DCA) y las Offices of Inspector General of the U.S. Department of Homeland Security, el U.S. Department of Housing and Urban Development (HUD), y el U.S. Small Business Administration (SBA).

Los individuos que han sido cargados, se alega, en la mayoría de los casos, que han remitido fraudulentas aplicaciones de ayuda a los fondos de emergencia ofrecidos por la Federal Emergency Management Agency (FEMA). En muchos casos, estos aplicaron por los fondos de un programa de ayuda patrocinado por HUD, préstamos de bajo interés de la SBA, o asistencia proveída por el New Jersey Department of Human Services. Los fondos de HUD están administrados en New Jersey por el Department of Community Affairs.

“Mentir para colectar cualquier forma de asistencia pública es inexcusable, pero es especialmente horripilante en el contexto de un desastre de la magnitud de la Superstorm Sandy, cuando todos los fondos disponibles se necesitan para ayudar a los que fueron más afectados y legítimamente califican para ayuda,” dijo el Acting Attorney General Hoffman. “Estos ofensores también son un sobrecargo a los administradores de ayuda, quienes tienen que dedicar tiempo y recursos para patrullar este fraude, en vez de enfocarse completamente en ayudar a los necesitados.”

Los siguientes acusados fueron cargados hoy por denuncia:

• Dennis Zawadzki, 63, de Clifton, N.J., se alega que fraudulentamente obtuvo un total de $174,051 por remitir falsas aplicaciones después de la Superstorm Sandy de ayuda a FEMA y subvenciones del estado del Homeowner Resettlement Program (RSP) y del Reconstruction, Rehabilitation, Elevation and Mitigation (RREM) Program. Se alega que Zawadzki falsamente dijo en sus aplicaciones que una propiedad dañada por la tormenta de la que él era el dueño en West Potomac Drive en Little Egg Harbor Township, N.J., era su residencia primaria al tiempo cuando Sandy azotó. Se alega que, en realidad, la residencia primaria de Zawadzki estaba en Clifton, N.J., y la propiedad en Little Egg Harbor Township era su casa de temporada. Zawadzki recibió $2,270 en fondos de ayuda de FEMA. Él también recibió una subvención de $10,000 de RSP y una subvención de un total de $161,781 bajo el programa de RREM. Zawadzki está cargado en segundo grado con robo por decepción y en cuarto grado de falsificación sin juramento.

• Juli Schaber, 58, de Colonia, N.J., se alega rellenó aplicaciones fraudulentas después de la Superstorm Sandy de ayuda de FEMA y a subvenciones del estado del Homeowner Resettlement Program (RSP) y del Reconstruction, Rehabilitation, Elevation and Mitigation (RREM) Program, y a asistencia del estado bajo el Sandy Homeowner and Renter Assistance Program (SHRAP) patrocinado por el New Jersey Department of Human Services. Ella recibió un total de $128,313 como resultado del alegado fraude. Schaber alegedamente reclamó falsamente que la propiedad dañada de la que ella era la dueña en Eisenhower Avenue in Ortley Beach, N.J., era su residencia primaria al tiempo cuando Sandy azotó. De hecho se alega, que la residencia primaria de Schaber estaba en Edison, N.J., al tiempo de la tormenta, y la propiedad en Ortley Beach es una casa de vacaciones. Schaber recibió $31,900 de FEMA de asistencia de arriendo y de pérdida de propiedad personal. Ella recibió una subvención de $10,000 RSP y $11,413 por reemplazo de artículos de casa a través del programa de SHRAP. Schaber también recibió $75,000 en fondos de construcción de una subvención bajo el programa RREM. Ella está cargada en segundo grado de robo por decepción y en tercer grado de falsificación sin juramento.

• Daniela Cannizzo-Rybak, 36, de Little Falls, N.J., se alega obtuvo fraudulentamente un total de $111,630 por remitir falsas aplicaciones después de la Superstorm Sandy de asistencia a FEMA, subvenciones del estado bajo el programa Homeowner Resettlement Program (RSP) y del Reconstruction, Rehabilitation, Elevation and Mitigation (RREM) Program, y asistencia del estado bajo el programa Sandy Homeowner and Renter Assistance Program (SHRAP) patrocinado por el New Jersey Department of Human Services. Cannizzo-Rybak se alega que falsamente dijo en las aplicaciones que la propiedad dañada por la tormenta de la que ella era dueña en East Navasink Drive en Little Egg Harbor Township era su residencia primaria al tiempo que la tormenta Sandy azotó. Se alega que, en realidad, su residencia primaria era un apartamento en Garfield, N.J., al tiempo de la tormenta, y que la propiedad en Little Egg Harbor Township era su residencia de verano. Cannizzo-Rybak recibió $23,329 de FEMA; $10,000 de una subvención de RSP; $63,301 de una subvención bajo el programa RREM; y $15,000 a través del programa SHRAP. Ella está cargada en segundo grado de robo por decepción y en tercer grado de falsificación sin juramento.

• Nancy L. Fletcher, 54, de Ringwood, N.J., se alega remitió fraudulentas aplicaciones después de la Superstorm Sandy a FEMA por asistencia, y a una subvención del estado bajo el programa Homeowner Resettlement Program (RSP). Ella recibió un total de $32,759 como resultado del alegado fraude. Fletcher alegadamente reclamó falsamente en las aplicaciones que la propiedad dañada en Bayberry Road en Lavallette, N.J., cuya dueña era ella, era su residencia primaria cuando Sandy azotó. Se alega que, de hecho, su residencia primaria estaba en Ringwood, y la propiedad de Lavallette era una casa de verano. Fletcher recibió $22,759 in ayuda de los fondos de FEMA. Esta también recibió una subvención de $10,000 RSP. Ella está cargada en tercer grado de robo por decepción y en cuarto grado por falsificación no jurada.

• Christopher Carlino, 51, de Staten Island, N.Y., se alega fraudulentamente obtuvo un total de $56,248 remitiendo falsas aplicaciones después de la Superstorm Sandy a FEMA por asistencia, a una subvención del estado bajo el Homeowner Resettlement Program (RSP), y al estado por ayuda bajo el Sandy Homeowner and Renter Assistance Program (SHRAP) patrocinado por el New Jersey Department of Human Services. Además, Carlino se alega puso aplicaciones falsas para una subvención del Reconstruction, Rehabilitation, Elevation and Mitigation (RREM) Program y por un préstamo de bajo interés al SBA, pero esas aplicaciones fueron rechazadas. Carlino se alega falsamente dijo en todas las aplicaciones que su casa dañada por la tormenta en Alcala Drive in Brick, N.J., era su residencia primaria al tiempo que la tormenta Sandy azotó. Se alega que en realidad, la residencia primaria de Carlino estaba en Staten Island, N.Y., al tiempo de la tormenta. Carlino recibió $31,900 de FEMA para asistencia de renta, reparos y otros artículos. Él recibió una subvención de $10,000 de RSP y $14,348 para la hipoteca y pagos de las utilidades a través del programa SHRAP. Carlino se alega remitió un contrato de renta fraudulenta y factura a FEMA pretendiendo demostrar que él estaba arrendando una casa en Trenton como resultado de haber sido desplazado por Sandy. Él pagó la restitución de los fondos de FEMA y también está pagando la subvención de RSP. Carlino está cargado en segundo grado con intento de robo por decepción, en tercer grado de robo por decepción y en cuarto grado por falsificación no jurada.

“Estamos trabajando diligentemente con los oficiales de implementación de la ley a nivel estatal y federal para asegurarnos que cada alegación de fraude envuelto en estos programas de ayuda de Sandy son investigados minuciosamente,” dijo el Director Elie Honig de la Division of Criminal Justice. “Nuestra meta es unirnos para que juntos podamos recobrar los fondos robados y mandar un mensaje claro de que esta clase de fraude se enfrentará con serios cargos criminales, ahora y durante cualquier desastre en el futuro.”

“DCA se ha comprometido desde el primer día de los esfuerzos de recuperación para asegurarse que los fondos lleguen a los sobrevivientes de Sandy que legítimamente califican para la asistencia,” dijo el DCA Commissioner Charles Richman. “Como parte de nuestro cargo de ser buenos guardadores de los fondos públicos, estamos y continuaremos vigilantemente reportando a las apropiadas autoridades esos individuos que buscan el mal uso de los fondos de recobro de Sandy.”

Los nuevos casos fueron investigados por detectives de la New Jersey Division of Criminal Justice y agentes especiales del U.S. Department of Homeland Security Office of Inspector General, HUD Office of Inspector General y SBA Office of Inspector General. Los Deputy Attorneys General John Nicodemo, Valerie Butler, TJ Harker y William N. Conlow están procesando a los 5 nuevos acusados, bajo la Supervision of Deputy Attorney General Michael A. Monahan, Chief of the Financial & Computer Crimes Bureau, y el Deputy Attorney General Mark Kurzawa, Deputy Bureau Chief. Estos están trabajando con Lt. David Nolan, Sgt. Fred Weidman y la Analyst Alison Callery, quien está conduciendo y coordinando la investigación de parte de la Division of Criminal Justice, junto con otros detectives, incluyendo los Detectives Terrence Buie, Sonya Sullivan, Thomas Page y Mike Arduini, la Special Civil Investigator Rita Binn.

Los cargos en segundo grado llevan una multa de 5 a 10 años en la prisión del estado y una multa de hasta $150,000. Crímenes en tercer grado llevan una sentencia de 3 a 5 años en la prisión del estado y una multa de hasta $15,000, mientras que cargos en cuarto grado llevan una sentencia de hasta 18 meses en la prisión del estado y una multa de hasta $10,000. Los cargos son solamente una acusación y los acusados son inocentes hasta que se prueben culpables.

En Oct. 29, 2012, la Superstorm Sandy azotó New Jersey, resultando en un nivel de daño sin precedente. Casi inmediatamente, las áreas afectadas fueron declaradas áreas de desastre federal, haciendo que los residentes fueran elegibles de ayuda de FEMA. Las subvenciones de FEMA son proveídas para reparar las casas dañadas y reemplazar propiedad perdida. Además, asistencia para renta está disponible para los afectados dueños de casa. FEMA asigna hasta $31,900 por solicitante en desastre federales. Para calificar de ayuda de FEMA, los solicitantes tienen que afirmar que la propiedad dañada fue su residencia primaria al tiempo de la tormenta.

Además de los fondos de ayudad de FEMA, HUD alocó $16 billones en Community Development Block Grant (CDBG) fondos para las víctimas a lo largo de la East Coast. New Jersey ha recibido $2.3 billones en fondos de CDBG para programas relacionados con la vivienda, incluyendo $215 millones que fueron alocados para el Homeowner Resettlement Program (RSP) y $1.1 billones que fueron alocados para el Reconstruction, Rehabilitation, Elevation and Mitigation (RREM) Program. Bajo el Resettlement Program, el New Jersey Department of Community Affairs está distribuyendo subvenciones de $10,000 para alentar a los dueños de casa afectados por Sandy que permanezcan en los 9 condados afectados más seriamente por la tormenta: Atlantic, Bergen, Cape May, Essex, Hudson, Middlesex, Monmouth, Ocean y Union. El RREM Program, el cual es el programa de recobro de viviendas más grande del estado, provee subvenciones a los dueños de casa afectados por Sandy para cubrir costo de reconstrucción de hasta $150,000 que no están financiados por el seguro, FEMA, préstamos del U.S. Small Business Administration, u otras fuentes.

El Small Business Administration provee préstamos de desastres de baja tasa de interés a dueños de casas, inquilinos, negocios de todos los tamaños, y a la mayoría de organizaciones sin fines de lucro. Los préstamos de desastre de SBA se pueden usar para reparar o reemplazar bienes raíces, propiedad personal, maquinaria y equipos, inventarios y bienes de negocios dañados o destrozados por el desastre. Los inquilinos y los dueños de casa pueden pedir prestado hasta $40,000 para reparar o reemplazar ropa, muebles, autos o electrodomésticos dañados o destruidos por el desastre. Los dueños de casa pueden aplicar por un préstamo de hasta $200,000 para reparar o reemplazar su residencia primaria a la condición previa al desastre. Las casas secundarias o propiedades de vacaciones no son elegibles para esta clase de préstamos, pero propiedades de arrendamiento calificadas pueden ser elegibles bajo el programa de préstamo de negocios.

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