Steven Montgomery, 32, de Newark, fue disparado por un policía estatal en Feb. 9, 2015 en South 20th Street en Newark. Bajo la Attorney General’s Directive on Police-Use-of-Force Investigations, el incidente fue investigado por el Attorney General’s Shooting Response Team, compuesto de investigadores de la Division of Criminal Justice y la New Jersey State Police Major Crime Unit. Como resultado de la investigación, el Director Elie Honig de la New Jersey Division of Criminal Justice determinó que la presentación de la policía envolviendo el tiroteo a un gran jurado del estado no estaba requerida bajo la Directiva, porque los hechos indiscutiblemente demostraron que el uso de fuerza fue justificado bajo la ley.

Montgomery admitió culpabilidad hoy ante el Juez de la Corte Superior Michael Ravin en Essex County a robo de auto por atraco (en primer grado), robo armado (dos cargos, en primer grado), asalto agravado (en cuarto grado), posesión de un arma con intención ilegal (en segundo grado), y evasión (en segundo grado). Bajo el acuerdo de culpabilidad, el estado recomendará que Montgomery sea sentenciado a 18 años en la prisión del estado, incluyendo más de 15 años sin la posibilidad de libertad condicional. Su sentencia está programada para Junio 27.

El Deputy Attorney General Anthony P. Torntore fue asignado a la investigación y aceptó la admisión de culpabilidad hoy de parte del Attorney General’s Shooting Response Team.

En relación a los descubrimientos específicos de la investigación, la investigación reveló que a aproximadamente a las 10:30 a.m. en Feb. 9, 2015, 4 miembros de la New Jersey State Police – “Oficiales 1, 2, 3, y 4” – estaban de patrulla en Newark cuando estos vieron un Honda Odyssey minivan plateada en dirección al sur en South 20th Street cerca de la 18th Avenue. Los oficiales 1 y 2 estaban conduciendo delante de la minivan plateada, y los Oficiales 3 y 4 estaban detrás de la minivan, la cual se había reportado haber sido robada a punta de pistola la mañana anterior. Durante una conferencia de la policía en Feb. 9, la plateada minivan estaba en la “lista de prioridad” por haber sido robada por atraco y por haber estado envuelta en una serie de robos con arma en el área de Newark.

El Oficial 2, que estaba conduciendo uno de los vehículos de la policía, intentó usar su vehículo para bloquear la carretera en South 20th Street para parar la minivan plateada. El Oficial 1 salió del asiento del pasajero delantero del vehículo del Oficial 2 y desenfundó su pistola de servicio mientras se anunció como oficial de policía y le mandó al conductor de la minivan plateada que se parara. El conductor del minivan, luego identificado como Steven Montgomery, ignoró la orden de Oficial 1 y procedió a conducir temerariamente la minivan sobre la curva y en la acera de South 20th Street en la dirección general del Oficial 1. Según una declaración del Oficial 1, cuando la minivan era conducida en la acera, Montgomery se agachó debajo del tablero de la minivan. Conociendo las actividades que el vehículo había estado envuelto en la previas 36 horas y creyendo que Montgomery estaba alcanzando la pistola usada en el atraco del robo de la minivan y los subsecuentes robos armados, el Oficial 1 disparó 2 rondas de su pistola de servicio, hiriendo a Montgomery en el hombro y la muñeca causando heridas pero no mortales.

Después que el Oficial 1 descargó su arma 2 veces, Montgomery continuó operando su minivan temerariamente conduciendo en la acera del South 20th Street a alta velocidad. El Oficial 1 entonces disparó 2 rondas más, que no tocaron a Montgomery. Montgomery procedió a hacer una serie de vueltas y continuó aproximadamente una milla antes de llegar a la intercesión de Grove Street y Nye Avenue en Irvington y chocar contra un vehículo civil en una parada de semáforo. La persona en el vehículo civil sufrió lesiones y fue transportado a un hospital local. Después del choque, Montgomery salió de su vehículo e intentó huir a pie, pero fue aprehendido y puesto bajo arresto por los Oficiales 3 y 4. Una inspección del choque descubrió una Sig Sauer pistola, una .177-calibre BB gun y una máscara de esquí que pertenecía a Montgomery.

En una declaración a los policías 2 días después de su arresto, Montgomery indicó que al tiempo del incidente, él estaba en camino para obtener crack cocaína y PCP cuando se encontró con la policía. Montgomery vio al Oficial 1 salir de su vehículo y se llenó de pánico, causando que su vehículo se metiera en la acera de South 20th Street en la dirección al Oficial 1 para fugarse. Montgomery reconoció que chocó su vehículo con el auto civil y fue puesto bajo arresto. Él además admitió su envolvimiento en los siguientes crímenes empezando con el robo de la minivan plateada en Feb. 8:

Febrero 8, 2015, 12:54 a.m.: en este tiempo, un comerciante acababa de cerrar su restaurante en el área de 251 Stuyvesant Avenue en Newark y estaba caminando hacia su 2011 Honda minivan plateada cuando Montgomery, que llevaba una máscara de esquí negra se le acercó. Montgomery apuntó una pistola a la víctima demandando dinero y las llaves del vehículo de la víctima. La víctima le dio a Montgomery su teléfono celular y aproximadamente $200 o $300. Montgomery tomó las llaves de la víctima, entró en el vehículo de la víctima y se marchó en él.

Febrero 8, 2015, 7:50 p.m.: la robada minivan entró en una gasolinera Sunoco en 264 Park Avenue en Newark. Un dependiente de Sunoco se acercó al vehículo para servirlo cuando Montgomery salió del vehículo y apuntó una pistola al dependiente. Montgomery, que estaba llevando una máscara negra de esquí, demandó dinero del dependiente, quien le proveyó aproximadamente $170. Montgomery luego reentró al vehículo y huyó del lugar.

Febrero 9, 2015, 8:30 a.m.: una mujer estaba limpiando la nieve de su vehículo cuando Montgomery, que estaba conduciendo una plateada minivan se le acercó. Montgomery apuntó una pistola a la mujer y le dijo “ven aquí o te mataré.” La víctima entró en su vehículo y se encerró en él y llamó a la policía. Montgomery empezó a golpear la ventana del vehículo de la mujer antes de retornar a la minivan e irse del área. El incidente es la base por el cual fue cargado con asalto agravado al que Montgomery admitió culpabilidad.

Febrero 9, 2015, 10:00 a.m.: Montgomery retornó a la Park Avenue Sunoco en la plateada minivan. Montgomery salió del vehículo, y se acercó al baño de afuera de la gasolinera que estaba ocupado por un empleado de Sunoco. Montgomery golpeó la puerta del baño hasta que el empleado contestó. Montgomery apuntó la pistola a la víctima y demandó dinero. Montgomery tomó la chaqueta que el empleado tenía en la mano y removió de esta alrededor de $350. Montgomery, que llevaba una máscara negra, huyó del área en la minivan plateada. Este incidente ocurrió aproximadamente 30 minutos antes del incidente del tiroteo envolviendo al Oficial 1. Este incidente fue capturado por las cámaras de seguridad de la gasolinera Sunoco y un Dunkin’ Donuts cercano.

El Oficial 1 proveyó una declaración a los implementadores de la ley en Feb. 13, 2015, la cual era consistente con los hechos descritos previamente. El Oficial 1 indicó que él y su equipo fueron informados en la mañana de Feb. 9 y se les dijo que una minivan plateada había sido robada por atraco a punto de arma y usada en una serie de robos armados. El Oficial 1 dijo que él confirmó que la minivan plateada conducida detrás de su vehículo y del Oficial 2 era el vehículo de la “hot sheet” (notificación de alta importancia) que le proveyeron a él esa mañana antes de intentar parar el vehículo. El Oficial 1 además dijo que él tenía su placa de identificación colgada del cuello y su arma de servicio desfundada cuando dio las órdenes claras al conductor de la minivan para que se parara. El Oficial 1 dijo que la minivan se estaba dirigiendo en su dirección, él observó que él conductor se estaba agachando para obtener algo debajo del tablero del vehículo. El Oficial 1 dijo que él temía por su seguridad, la seguridad de sus compañeros oficiales, y la seguridad en general del público cuando él disparó a la minivan. Según el Oficial 1, esta creencia estaba basada en su conocimiento de que la minivan había sido robada por atraco a punta de pistola y que había estado envuelta en varios robos unas cuantas horas antes.

Cada uno de los Oficiales 2, 3, y 4 proveyó declaraciones a los implementadores de la ley las cuales eran consistentes con la declaración proveída por el Oficial 1. Cada uno de los oficiales oyó los disparos de la pistola por el Oficial 1, pero no pudieron determinar quién fue el que hizo los disparos. El Oficial 3 declaró que él observó que la minivan de Montgomery fue conducida agresivamente en la acera en South 20th Street en la dirección del Oficial 1. Los Oficiales 2 y 4 no pudieron observar si el vehículo de Montgomery fue conducido en la dirección del Oficial 1 desde donde estaban al tiempo del incidente.

Con respecto a la policía envuelta en el tiroteo, después de analizar todos los hechos y circunstancias de este incidente, fue concluido por la Division of Criminal Justice que el Oficial 1 usó un nivel de fuerza aceptable apuntando y disparando a Montgomery. Los hechos y circunstancias llevaron al Oficial 1 a creer razonablemente que el uso de la fuerza en esta situación era necesaria para prevenir la fuga de un individuo que recientemente había cometido varios crímenes violentos usando armas de fuego.

El asunto se revisó completamente por el Director Honig y todas las partes de la Attorney General’s Law Enforcement Directive de acuerdo a los procedimientos uniformes por todo el estado y las mejores prácticas de investigación en circunstancias de uso de fuerza de la policía, estuvieron en cumplimiento.

###