Paul Bazela, 49, de Northvale, el ex capataz del taller de carpintería de la PVSC, admitió culpabilidad hoy en tercer grado a robo por tomar ilegalmente ante el Juez de la Corte Superior Marilyn C. Clark en Passaic County. El cargo estaba explicado en una acusación judicial puesta en Junio 28, 2011 que también carga al ex PVSC Superintendente de Special Services Kevin Keogh. Admitiendo culpabilidad, Bazela dijo que él permitió que carpinteros y otros empleados de especialidad hicieran trabajo en la casa de Keogh durante las horas de trabajo, incluyendo la instalación de ventanas en los dormitorios, reemplazar las puertas de los gabinetes de cocina e instalar material enrejado debajo del porche. Estos usaron vehículos, herramientas, y equipos de la agencia. Keogh también ha admitido culpabilidad y está esperando ser sentenciado.

Previamente, Bazela fue convicto por un jurado de Passaic County en cargos contenidos en otra acusación judicial. Él fue declarado culpable de conspiración, mala conducta de un oficial y pauta de mala conducta oficial, todo en tercer grado, así como en cuarto grado por tomar ilegalmente, por haber permitido que los empleados de PVSC preformaran trabajo personal de parte de Anthony Ardis, un ex PVSC comisionado que luego fue secretario de la junta de comisionados, director de administración de servicios, y jefe de ética para la PVSC.

Bajo el acuerdo de culpabilidad, el estado recomendará que Bazela sea sentenciado a 3 años en la admisión de culpabilidad, y a 3 años en la prisión del estado en la convicción del juicio con las sentencias servidas concurrentemente. Se le ha prohibido permanentemente de empleo público. La sentencia está programada para Mayo 13.

El Deputy Attorney General Jeffrey Manis, quien es Deputy Bureau Chief, y la Deputy Attorney General Heather Taylor procesaron a Bazela de parte del Division of Criminal Justice Corruption Bureau. El Deputy Attorney General Manis aceptó la admisión de culpabilidad hoy. Los cargos son el resultado de una investigación de parte del Division of Criminal Justice Corruption Bureau North Squad.

“La arrogancia con la que Bazela y sus coacusados abusaron de su autoridad y de los trabajadores públicos es una desgracia,” dijo el Acting Attorney General Lougy. “Poniendo a estos deshonestos oficiales detrás de las barras, estamos mandando un mensaje de que estamos agresivamente enfocándonos en esta clase de corrupción pública y trabajamos para implementar una cultura de integridad en el gobierno.”

“Los contribuyentes no tienen que pagar por los oficiales corruptos que explotan a los empleados y a los recursos públicos para su ganancia personal,” dijo el Director Elie Honig de la Division of Criminal Justice. “Estamos haciendo a Bazela y a los otros acusados en este caso responsables por tratar a los trabajadores especializados de esta agencia pública como sus contratistas privados.”

Ardis, 61, de Paterson, fue procesado junto con Bazela en Marzo del 2014 y declarado culpable de los mismos cargos que Bazela, pero la convicción de Ardis fue revocada. Después del juicio, el juez dio una moción para un nuevo juicio para ambos hombres, concluyendo que estos tenían que haber sido juzgados separadamente, aunque la corte había negado dos veces las peticiones ante del juicio de Ardis para ser juzgado separadamente. En su apelación, la Appellate Division sostuvo la convicción de Bazela, pero mandó que Ardis debía recibir un nuevo juicio. Ardis está actualmente esperando ser re-juzgado otra vez.

Durante el juicio de Bazela y Ardis el estado presentó evidencia y testimonio de que Bazela – a instancia, se alega, de Ardis – hizo que carpinteros y otros trabajadores especializados fueran a las casas de la madre y novia de Ardis, así como a la casa de Keogh, para completar reparos y mejoras durante el tiempo que tenían que estar trabajando para PVSC. Estos usaron los vehículos, herramientas, y equipos de la agencia. Bazela acompañó a los trabajadores algunas veces para supervisar y asistir en los proyectos. El trabajo preformado, se alega, para Ardis incluye demoler las paredes de yeso (sheet rock) en el garaje de la casa de la madre de Ardis, instalar un microondas y pequeños paneles de madera en la cocina de la madre, e instalar aire acondicionado en la casa de la novia de Ardis.

Bazela era el PVSC capataz del taller y supervisor de operaciones desde Abril del 2006 a Mayo del 2010 cuando la conducta tuvo lugar. Bazela era el alcalde de Northvale al tiempo del juicio, pero se le pidió que renegara a su posición debido a la convicción.

La PVSC es una agencia del estado responsable por administrar la recogida y eliminación de las aguas residuales generadas en el área de cuatro condados a lo largo del Passaic Valley River Basin (Cuenca Hidrográfica del Valle del Rio Passaic) abarcando partes de los condados de Bergen, Passaic, Essex y Hudson.

Keogh, 50, de Roseland, admitió culpabilidad en Junio 2012 a un cargo en segundo grado de conspiración y 2 cargos en segundo grado de mala conducta oficial. Él está esperando ser sentenciado. El estado recomendará que sea sentenciado a 5 años en la prisión del estado. Keogh hizo que los empleados de PVSC completaran numerosos proyectos para él en su casa durante las horas regulares de trabajo de la agencia entre Marzo del 2006 y Mayo del 2010.

Otro administrador, Chester Mazza, 74, de Totowa, ex asistente superintendente de servicios especiales, admitió culpabilidad en Mayo del 2012 en cuarto grado a robo por tomar ilegalmente, admitiendo que él hizo que sus subordinados empleados preformaran trabajo en su casa, incluyendo instalación de un abanico o válvula de venteo en el tejado de la casa y reparar la vaya de piedras en su patio delantero. Él está esperando ser sentenciado.

El Acting Attorney General Lougy y el Director Honig anotaron que la Division of Criminal Justice ha establecido una línea directa 1-866-TIPS-4CJ para que el público confidencialmente pueda reportar corrupción, crimen financiero y otras actividades ilegales. El público también puede ir al sitio web de la División www.njdcj.org para reportar conducta sospechosa confidencialmente.

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