| TRENTON – El Acting Attorney General Robert Lougy anunció que 3 hombres admitieron culpabilidad hoy a cargos de tráfico humano por comerciar una niña de 14 años en una red de prostitución que operaban desde hoteles en y alrededor de Hudson County. El jefe de la red estaba entre los acusados que admitieron culpabilidad.
Estos 3 hombres admitieron culpabilidad ante el Juez de la Corte Superior Mitzy Galis-Menendez en Hudson County:
-
Michael A. McLeod, 25, of Jersey City, N.J., el “jefe” de la red, admitió culpabilidad en primer grado de conspiración a cometer tráfico humano y en segundo grado de facilitar tráfico humano. El estado recomendará que él sea sentenciado a 18 años en la prisión del estado, incluyendo 4 años sin la posibilidad de libertad condicional.
-
David Powell Jr., 29, of Jersey City, N.J., admitió culpabilidad en segundo grado de conspiración a facilitar tráfico humano. Él se enfrenta con una sentencia de 6 años en la prisión del estado.
- Demetrius James Hayward, 20, de Summerville, South Carolina, admitió culpabilidad en segundo grado de conspirar a facilitar tráfico humano. Él se enfrenta con una recomendación de una sentencia de 5 años en la prisión del estado.
La Juez Galis-Menendez programó la sentencia para los tres hombres para Mayo 13.
El Deputy Attorney General Annmarie Taggart, Deputy Chief of the Gangs & Organized Crime Bureau, procesó a los acusados y aceptó la admisión de culpabilidad. Los cargos estaban explicados en una acusación judicial en Oct. 9, 2015 que fue el resultado de una investigación del FBI Child Exploitation Task Force en Atlantic City y la Attorney General’s Human Trafficking Unit en la Division of Criminal Justice Gangs & Organized Crime Bureau. El FBI Child Exploitation Task Force incluye agentes del FBI, detectives de la Atlantic County Prosecutor’s Office, personal de la Atlantic County Sheriff’s Office, y la New Jersey Human Services Police. Los Departamentos de Policía de Secaucus, Northfield y de Jersey City proveyeron asistencia.
La investigación empezó en Abril 2015 cuando el FBI Task Force recibió una llamada del National Center for Missing and Exploited Children, que fotos de la víctima de 14 años, que había huido de South Jersey, estaban usándolas en anuncios como una “female escort” en backpage.com. La investigación reveló que McLeod usó violencia o amenazas para controlar a las 2 víctimas que fueron prostituidas por los acusados: la víctima de 14 años y una mujer de 18 años. McLeod una vez puso una pistola en la cabeza de la mujer de 18 años y la amenazó que la iba a matar. Otras veces, él la golpeó y le dio patadas. McLeod y sus asistentes ponían a las víctimas en hoteles donde se requería que se prostituyeran bajo el control de los acusados. Cada víctima tenía relaciones sexuales con casi 10 clientes por día, ganando hasta $800, todo lo cual McLeod collectaba. Los 3 acusados mencionados y otro más fueron arrestados en Mayo del 2015.
“Este caso ilustra claramente como los traficantes de seres humanos separan a sus víctimas de cualquier apoyo benevolente y las atrapan en una vida de esclavitud sexual,” dijo el Acting Attorney General Lougy. “McLeod era un acosador brutal que controlaba a sus adolescentes víctimas a través de miedo y violencia. Los hemos puesto detrás de las barras para que no puedan dañar a más jovencitas vulnerables.”
“Continuaremos trabajando sin descanso con otras agencias para procesar a los traficantes de seres humanos y rescatar a las víctimas como la fugitiva en este caso,” dijo el Director Elie Honig de la Division of Criminal Justice. “Estos crímenes ocurren en las sombras, y la clave de traerlos a la luz es vigilancia del público y querer reportarlos. Urgimos que cualquiera que sospeche tráfico de seres humanos llame a nuestro número de teléfono confidencial.”
El Special Agent en Charge Timothy Gallagher del FBI Newark Division dijo: “El FBI trabaja junto con los miembros del Child Exploitation Task Force el cual está comprometido a perseguir a los traficantes de seres humanos que toman como presa a los niños y explotan a los más vulnerables del estado.”
Acting Attorney General Lougy y el Director Honig anotaron que la Division of Criminal Justice ha establecido una línea confidencial para reportar tráfico humano: Human Trafficking Hotline 1-855-END-NJ-HT.
Un detective encubierto del FBI Child Exploitation Task Force llamó al número del anuncio de la backpage.com que contenía fotos de la fugitiva desaparecida y arregló un “date” (cita) para Abril 9, 2015 en una habitación de un motel en Secaucus. Cuando el detective fue al motel, él encontró a la niña de 14 años así como a la víctima de 18 años que estaba asignada a rastrearla. Después de que la niña de 14 años ofreció al detective sexo por dinero, los oficiales entraron en la habitación del motel y tomaron custodia de las dos adolescentes.
La investigación además reveló el estado de McLeod como “pimp” o “boss,” así como los papeles de los otros hombres. McLeod contaba con Powell, Hayward, y un cuarto alegado acusado – Tyree D. Jeter, 28, de Jersey City – para controlar a las víctimas cuando él no estaba allí y asegurarse que no estaban libres para marcharse. Powell actuaba como “body guard” (guardaespaldas) para las niñas, esperando fuera cuando estaban con los clientes. Hayward transportaba a las niñas a los hoteles. Hayward y Powell también les traían comida a las niñas o las llevaban a comer, porque McLeod no les permitía tener ningún dinero. McLeod colectaba todo el dinero de las niñas. Él le daba a Hayward y Powell – y se alega a Jeter – un pequeño porcentaje del dinero, pero se quedaba con la mayor parte.
Los cargos de Oct. 9, 2015 en la acusación judicial permanecen pendientes contra Jeter. Jeter se alega arrendaba las habitaciones del hotel en su nombre y las compartía con las niñas esperando fuera como seguridad cuando estaban trabajando. Jeter está cargado con conspiración (en primer grado), tráfico de seres humanos (2 cargos, en primer grado), promover prostitución de una menor (en primer grado), poner en peligro el bienestar de un niño (2 cargos en primer y segundo grado), promover crimen organizado callejero (en primer grado), facilitar tráfico humano (segundo grado), y promover prostitución (2 cargos en tercer grado). Los cargos son meramente una acusación y él es inocente hasta que se pruebe culpable.
La Deputy Attorney General Annmarie Taggart, Deputy Chief of the Gangs & Organized Crime Bureau, y la Detective Sgt. Noelle Holl trataron el caso de parte de la Division of Criminal Justice. El Acting Attorney General Lougy encomendó al FBI Child Exploitation Task Force por su trabajo en este caso. Los investigadores líderes por el FBI Child Exploitation Task Force fueron Detective Paul Vanaman del Human Services Police Department, Sgt. William Adamson y la Detective Jennifer Cugini de la Atlantic County Prosecutors Office, el Detective Gregory Engster de la Atlantic County Sheriff’s Office, y el Special Agent Daniel A. Garrabrant del FBI.
### |
