| TRENTON – El Acting Attorney General Robert Lougy anunció que un hombre de Union County admitió culpabilidad en primer grado a atraco de auto y a otros cargos en conexión con una red internacional grande que robaba autos de lujo en New Jersey y New York y los exportaba a África Occidental.
Yves Augustin, 26, de Rahway, admitió culpabilidad a conspiración, robo armado y a 2 cargos de atraco de autos, todos los cargos en primer grado, ante el Juez de la Corte Superior Stuart Peim en Union County. Bajo el acuerdo de culpabilidad, el estado recomendará que sea sentenciado a 20 años en la prisión del estado en el cargo de conspiración y sentencias concurrentes de 15 años de prisión, con 12 años y 9 meses sin la posibilidad de libertad condicional, en cada uno de los cargos de robo de auto por atraco y robo armado. Augustin está programado a ser sentenciado en Junio 3.
Admitiendo culpabilidad, Augustin dijo que él era un miembro de una red que robaba autos de lujos por atraco y que él cometió 2 robos de auto por atraco por los que ha sido cargado. En Julio 3, 2013, él chocó intencionadamente contra un Mercedes SUV por detrás en la McCarter Highway en Newark. Cuando la víctima, un hombre, se paró en una gasolinera para chequear el daño, Augustin y un cómplice, el cual estaba armado, le quitaron la llave fob a la víctima a punta de pistola. En Julio 9, 2013, Augustin chocó el Mercedes SUV de una mujer en Newark y luego un cómplice por fuerza le quitó la llave fob de sus manos cuando ella se paró para chequear el vehículo. La policía interrumpió el atraco de auto, y Augustin huyó del lugar.
El Deputy Attorney General Anthony Torntore aceptó la admisión de culpabilidad de parte del Division of Criminal Justice Specialized Crimes Bureau. Augustin fue cargado en “Operation Jacked,” una investigación liderada por la Division of Criminal Justice y la New Jersey State Police, asistidos por el Port Authority of New York & New Jersey Police, ICE Homeland Security Investigations y 12 otras agencias de implementación de la ley. Los investigadores recobraron 160 vehículos robados valorados en más de $8 millones, primeramente en los puertos de New Jersey y New York. La Division of Criminal Justice imputó a 26 acusados en Dic. 18, 2014, en cargos de primer grado de crimen organizado, incluyendo 3 presuntos cabecillas de la red, 2 alegados exportadores de la red, y 21 asociados que vendían y compraban, autos robados por atraco y vehículos robados, o actuaron como conductores cuando movieron o escondían los autos de lujo. Previamente 10 acusados admitieron culpabilidad en Operation Jacked y fueron sentenciados a términos de prisión entre 5 a 18 años, incluyendo 4 que admitieron culpabilidad antes de ser imputados.
“Los brutales atracos de auto cometidos por Augustin revelaron lo peligrosa que esta red de tráfico de autos era,” dijo el Acting Attorney General Lougy. “Estos criminales no se paraban a nada para obtener los autos de lujo que tanto deseaban, y el hecho de que necesitaban las llaves fobs con frecuencia terminó en la precaria y violenta confrontación con los dueños de los vehículos. Nuestras vecindades están más seguras porque hemos puesto a estos atracadores de autos en la prisión.”
“Atracos de autos en Newark y sus alrededores se han reducido a más de la mitad en los tres últimos años, gracias en parte a los esfuerzos unidos de la Attorney General’s Office, la New Jersey State Police, HSI, el Port Authority y el Essex County Carjacking Task Force,” dijo el Director Elie Honig de la Division of Criminal Justice. “A través de Operation Jacked en el 2014 y Operation 17 Corridor en el 2015, eliminamos numerosos atracadores y ladrones de autos de las calles y cerramos las rutas por las cuales estos vehículos robados llegaban a los mercados lucrativos del extranjero.”
“Una carreta de ropa o de comida serán los únicos vehículos que Augustin podrá conducir en la prisión,” dijo el Colonel Rick Fuentes, Superintendent of the New Jersey State Police. “Esperamos a la prosecución de otros adicionales acusados cargados en la “Operation Jacked.”
La red se enfocó en vehículos de lujo, particularmente en los SUV fabricados por Land Rover, Mercedes Benz, BMW, Honda, Porsche, Jaguar y Aston Martin. De los 27 vehículos recobrados que habían sido robados por atraco, la mayoría envolvieron pistolas u otras armas. Los atracadores escogieron a las víctimas chocando a los vehículos por detrás en las autopistas. Cuando las víctimas se paraban para evaluar la situación, los atracadores le quitaban las llaves por fuerza o amenaza, o simplemente saltaban al vehículo y se marchaban si las llaves estaban dentro del coche. Otros vehículos fueron robados “soft steals” de varios lugares donde los ladrones pudieron robarlos con una o más de las lleves electrónicas o llaves fobs, las cuales son críticas en el valor de reventa de los autos. Los robos ocurrieron en lavadoras de auto, y en aeropuertos, donde los conductores dejaban a los autos con los motores encendidos en el terminal para descargar las maletas. En otros casos, los miembros de la red obtenían los vehículos a través de fraude, usando cheques sin fondos para comprar autos de concesionarios nuevos y usados. En África Occidental, los vehículos de lujo traficados por la red cotizaban precios en exceso del mercado de autos nuevos de EE UU.
Los exportadores ponían los autos en contenedores de exporte, los cuales eran transportados a los puertos para ser exportados a África Occidental. Delos 160 vehículos recobrados, 140 fueron recobrados en los puertos, incluyendo Port Newark, Port Elizabeth y Howland Hook Seaport en Staten Island, N.Y. La red operaba en múltiples condados de New Jersey, incluyendo los condados de Essex, Union, Morris, Monmouth, Middlesex, Bergen y Somerset.
Los líderes procuradores del Division of Criminal Justice Specialized Crimes Bureau son Deputy Attorney General Anthony Torntore y Deputy Attorney General Debra Conrad, Senior Counsel en el Specialized Crimes Bureau, bajo la supervisión del Bureau Chief Jill Mayer, Deputy Division Director Christopher Romanyshyn y el Division Director Elie Honig. La Deputy Attorney General Susan Wolansky está tratando la acción de renuncia (forfeiture) en este caso. La investigación fue conducida por los miembros de la New Jersey State Police de la Auto Unit y otros miembros de la Special Investigations Section, incluyendo el Detective Sgt. Aaron Auclair, Detective Sgt. Jeovanny Rodriguez, Detective Sgt. 1st Class Enrique Bryan, Lt. Ron Micucci, Detective Cory Rodriguez y Trooper Nicholas Rubino.
Las siguientes agencias fueron asistidas por la State Police y la Division of Criminal Justice en Operation Jacked:
- Port Authority of New York & New Jersey Police Department
- ICE Homeland Security Investigations en Newark (Border Enforcement Security Task Force)
- Union County Prosecutor’s Office
- Essex County Prosecutor’s Office
- Massachusetts State Police
- Delaware State Police
- Connecticut State Police
- Monmouth County Prosecutor’s Office
- Manalapan Police Department
- Somerset County Prosecutor’s Office
- U.S. Customs & Border Protection
- Bayonne Police Department
- Hudson County Sheriff’s Office
- U.S. Marshals Service
Asistencia valiosa fue proveída por el National Insurance Crime Bureau.
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