La acusación judicial fue presentada a un gran jurado del estado en Mercer County hoy, Luther Lewis, 38, de Piscataway, Tyisha Brantley, 36, de Scotch Plains, y Justinas Vaitoska, 39, de Palm Beach Gardens, Florida fueron imputados en cargos en primer grado de promover crimen organizado y en segundo grado de liderar una red de robo de autos, y otras ofensas en conexión con la red de robo de autos.

Trece otros fueron imputados por sus alegados papeles en el esquema criminal que fue desbaratado por una investigación de múltiples jurisdicciones llamada “Operation Title Flip.” El caso envuelve el robo de 10 vehículos, valorados en $248,650, entre Mayo y Noviembre del 2015. Los autos fueron vendidos a concesionarios por $107,250 de ganancia.

Según los procuradores Lewis, Vaitoska, y Brantley enlistaron intermediarios que usaron cheques falsos para “comprar” los autos de vendedores privados que luego vendieron a varios concesionarios en New Jersey.

“Estos alegados estafadores navegaban por el Internet en busca de autos que ellos podían robar a través de su esquema,” dijo el Attorney General Porrino. “No permitiremos que esta conducta depredadora no sea castigada.”

“Los ladrones de autos son la causa del aumento de reclamos y por lo tanto la causa de aumento de costo de las pólizas para todos,” dijo el Acting Insurance Fraud Prosecutor Christopher Iu. “Desbaratando esta red criminal estamos protegiendo a los ciudadanos honestos que tienen que pagar el precio por las fechorías de otros.”

Lewis, Brantley, y Vaitoska fueron también cargados en segundo grado de conspiración y robo por decepción. También cargados con esos cargos fueron:

• Milagros Jiménez, 54, de Haines City, Florida
• Heather Cater, 20, de Woodbridge
• Saint Hardy, 32, de Elizabeth
• Deborah Rodgers, 32, de Carteret

Lewis, Brantley, Jiménez y Rodgers fueron también cargados en segundo grado con falsificación de identidad. Lewis, Brantley y Jiménez fueron cargados en tercer grado de robo por decepción.

Bajo la dirección de Lewis, Brantley, y Vaitoska, intermediarios pretendían ser compradores interesados en los vehículos anunciados en Craigslist. Después de arreglar para ver los autos, los intermediarios los “compraban” dándoles a los compradores cheques falsos y con identificación robada o y con cheques fraudulentos de Bank of America. Los vendedores, les daban a los intermediarios las llaves y títulos de propiedad de los vehículos.

Los “compradores” generalmente arreglaban la compra de los vehículos por la tarde para que los vendedores no pudieran llevar los cheques al banco ese día. En los días después de la “venta”, los vendedores privados intentaban depositar los cheques y descubrían que eran falsos, dijeron los procuradores. Las ventas ficticias no se podían rastrear a los intermediarios porque habían usado identidad falsa.

Mientras tanto, antes de que los vendedores privados pudieran descubrir que los cheques eran falsos, otros intermediarios llevaban el vehículo a la oficina de la NJ Motor Vehicle Commission para transferir el título en sus nombres.

Después de que exitosamente habían transferidos el título a los nombres nuevos, los intermediarios vendían los autos a concesionarios por dinero en efectivo. Después de que las transacciones fueron completadas, Lewis recogía a los intermediarios, tomaba las ganancias de la venta, y les pagaba a los intermediarios por su papel en el esquema, dijeron los procuradores. Se les pagaba a los intermediarios entre $300 y $1,000.

Los siguientes alegados intermediarios fueron imputados hoy en cuarto grado por falsificación de documentos:

• Nikisha Goodman, 20, de Avenel
• Stephen Hester, 48, de Orange
• Chester Kinder, 62, de Newark
• Tassan Howard, 32, de Newark
• Kamilla Bunn, 20, de Elizabeth
• Tanika Arrington, 30, de Newark
• Javairia Jihad, 29, de East Orange
• Yvonne McBride, 38, de Newark
• Marixa Medina, 31, de Newark

Otra alegada intermediaria, Nakita Savage, 28, de Newark, fue previamente imputada en cargos en tercer grado de conspiración, de recibir y vender propiedad robada, por el Middlesex County Prosecutor’s Office.

Las acusaciones son meramente una acusación y los acusados son inocentes hasta que se prueben culpables. Crímenes en primer grado llevan una sentencia de 10 a 20 años en la prisión del estado y una multa de hasta $500,000; crímenes en segundo grado llevan una sentencia de 5 a 10 años en la prisión del estado y una multa criminal de hasta $150,000; crímenes en tercer grado llevan una sentencia de 3 a 5 años en la prisión del estado y una multa criminal de hasta $15,000, cargos en cuarto grado llevan una sentencia de hasta 18 meses en la prisión del estado y una multa de hasta $10,000.

El Deputy Attorney General Colin J. Keiffer presentó el caso al gran jurado del estado. Los detectives de la Division of Criminal Justice Detective Sergeant Jarek Pyrzanowski y Detective Matthew Armstrong, junto con Detective Ryan Kirsh de la Union County Prosecutors Office, coordinaron la investigación con la asistencia de los Analysts Gregory Nolan y Terry Worthington.

Joshua Altman, Esq., de Benedict & Altman, está representando a Lewis en este asunto. No hay información disponible de los abogados de los otros acusados.

El Acting Insurance Fraud Prosecutor Iu le dio las gracias al Det. Matt Damatta del Linden Police Department, Special Agent Lou Stanicki del National Insurance Crime Bureau, al Investigator Danny Balance de la New Jersey Motor Vehicles Commission, al Det. Gordon Gillen del Wharton Police Department, al Det. David Scalabrini del Point Pleasant Boro Police Department, al Det. David Keegan del South Amboy Police Department, al Det. Matthew Kurtz del Sayreville Police Department, al Det. Frank Varga del Edison Police Department, al Det. Vin Auteri del Lyndhurst Police Department, al Det. Pat Cooper del West Caldwell Police Department, al Det. Thomas DiMichele del Toms River Police Department, al Det. Mitch Platt del Woodbridge Police Department, al Det. Andy Kondracki del Woodbridge Police Department, a Chris Vastine del Florida Department of Law Enforcement, al Det. Gabe Aquino de la Hillsborough County Sheriff’s Office, al Det. Mike Goldsworthy del Fort Lauderdale Police Department, y al Det. Erin Gianotti de la Palm Beach County Sheriff’s Office por su asistencia en esta investigación.

 El Procurador Interino de Fraude en Seguros Iu anotó que algunos casos importantes han empezado con llamadas anónimas. Gente que esté preocupada con fraude en el seguro y tengan información pueden reportarlo anónimamente llamando a la línea directa gratis ‑1‑877‑55‑FRAUD, o yendo al sitio web www.NJInsurancefraud.org. Las Regularizaciones del Estado permiten que se pague una recompensa a una persona elegible que haya proveído información que termine en el arresto, prosecución, y convicción de fraude de seguro.

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