TRENTON – El Attorney General Christopher S. Porrino anunció que el ex New Jersey Assemblyman Robert Schroeder (R-Bergen) fue sentenciado a la prisión hoy por robar casi $1.9 millones de individuos que le prestaron dinero para una inversión de negocios en North Dakota y de escribir más de $3.4 millones en cheques sin fondos a otros acreedores que le prestaron dinero o le proveyeron mercancías y servicios para sus varias compañías, incluyendo All Points International Distributors, Inc., la cual vendía tiendas de campaña y edificios pre-fabricados a los militares de EE.UU.
Schroeder, 56, de Washington Township (Bergen County), fue sentenciado hoy a 8 años en la prisión del estado por el juez de la Corte Superior Robert Reed en Somerset County. Schroeder admitió culpabilidad en Oct. 7 a un cargo en segundo grado de mala conducta de un oficial de corporación. Él tiene que pagar restitución completa de $5,318,150 a sus víctimas, y se le ha prohibido permanentemente de cargo y de empleo público en New Jersey. Cuatro compañías que él operaba también admitieron culpabilidad en Octubre. Cada una de esas acusadas corporaciones – All Points International Distributors, Inc.; Hercules Global Logistics, LLC; RS Consultants, LLC; y RGS Bergen, LLC – admitieron culpabilidad en segundo grado de dar cheques sin fondos. Cada una de las compañías es responsable conjuntamente con Schroeder de pagar completa restitución a sus víctimas.
El Deputy Attorney General Jeffrey J. Manis, quien es jefe delegado del bureau, y el Deputy Attorney General Peter J. Baker procesaron a Schroeder y trataron la sentencia de parte del Division of Criminal Justice Corruption Bureau, con la asistencia de la Analyst Kathleen Ratliff, el Deputy Attorney General Alexander Sakin, el Detective Patrick Squitieri de la New Jersey State Police Official Corruption North Unit, y el Investigator Michael La Chapelle de la New Jersey Bureau of Securities. Los cargos resultaron de una investigación del New Jersey State Police Official Corruption Bureau y la Division of Criminal Justice Corruption Bureau.
“Cuando los negocios de Schroeder fallaron, él solicitó acreedores para que lo ayudaran financieramente, mintiéndoles acerca de cómo los fondos iban a ser usados y su habilidad de repagarlos,” dijo el Attorney General Porrino. “Él construyó una casa de naipes en su estado de oficial elegido y luego dejó que sus acreedores sufrieran las pérdidas cuando ésta se derrumbó. Esta sentencia de prisión manda un mensaje fuerte de que nadie está por encima de la ley.”
“Los acreedores de Schroeder se confiaron en él porque él era una figura pública prominente y porque él les prometió un fuerte dividendo, pero en vez él deliberadamente los engaño y robó más de $5 millones,” dijo el Director Elie Honig de la Division of Criminal Justice. “Continuaremos procesando esta clase de conducta corrupta agresivamente, donde la encontremos y quienquiera que la cometa.”
“El resultado de que Schroeder bajó de ser un respetado asambleísta a un criminal convicto fue porque escogió mentir, engañar, y robar como una manera de salvar a sus compañías en problemas,” dijo el Colonel Rick Fuentes, Superintendent de la State Police. “Los 8 años de sentencia en la prisión y la prohibición de oficio y empleo público en el Estado mandan un mensaje claro que no toleraremos corrupción en Nueva Jersey.”
Antes de ser cargado en la investigación, Schroeder era el Deputy Republican Whip de la New Jersey General Assembly. Él sirvió dos términos en la Assembly desde el 2010 al 2014 representando el 39th Legislative District, el cual incluye partes de los condados de Bergen y Passaic.
La investigación del estado reveló que Schroeder, a través de sus compañías, escribió por lo menos 47 cheques sin fondos en un total de $3,431,150 a 12 individuos que le prestaron fondos para sus firmas envolviendo sus varios negocios, y a 2 compañías que le proveyeron mercancías o servicios. Él sabía que las cuentas de banco de las que escribió los cheques no tenían suficientes fondos para cubrirlos.
Además, la investigación reveló que Schroeder robó fondos de por lo menos 5 individuos, identificados en la acusación judicial por sus iniciales solamente, quienes les prestaron $1,887,000 para una presunta firma envolviendo otra compañía que él formó, Hercules Global Logistics, LLC, para proveer vivienda temporal y permanente para un proyecto de extracción de petróleo en North Dakota. Schroeder usó el dinero para pagar por gastos personales y otras deudas no asociadas con el proyecto.
All Points International Distributors vendieron tiendas de campaña, lonas, materiales de construcción, prefabricados y edificios portátiles, y otras estructuras prefabricadas. Históricamente, la mayoría de sus negocios eran con los militares de los EE.UU., con contratos proveyendo tales artículos para que fueran entregados a Afghanistan, Iraq, y a otros lugares internacionales. La investigación del estado reveló que el negocio empezó a declinar después de que los contratos del gobierno disminuyeron. Schroeder intentó sostener la compañía pidiendo numerosos préstamos de corto tiempo a individuos a los que prometió altos dividendos de retorno. Cuando él se retrasó en los pagos de los préstamos, entre Octubre 2009 y Agosto del 2012, él escribió los cheques sin fondos.
Más tarde en Enero del 2012, Schroeder empezó a recaudar fondos solicitando a individuos por préstamos para el nuevo proyecto de North Dakota. Él estableció Hercules Global Logistics, el cual él dijo proveería unidades de vivienda temporal y permanente – y ofrecería servicios de hostelería, diseño y otros – para establecer y mantener una base de campo para el proyecto de la extracción de petróleo. Schroeder dijo que él esperaba completar el proyecto de vivienda, el cual él nombró Washington Dakota Lodge o Watford Lodge, para el final del 2012. Schroeder en vez desvió los fondos para gastos personales y otras deudas.
Schroeder fue inicialmente cargado por denuncia-citación en Agosto 3, 2012 con dar los cheques sin fondos. En ese tiempo, los detectives ejecutaron ordenes allanamiento en la casa de Schroeder’s y en la facilidad de negocio en Prospect Place y Piermont Avenue en Hillsdale la cual sirvió como oficina principal de All Points and Hercules Global Logistics. El estado también obtuvo una orden de la corte para confiscar varias cuentas de banco mantenidas y controladas por Schroeder en nombre de varios negocios. RS Consultants, LLC estaba operada por Schroeder como una firma de administración de propiedad, y RGS Bergen, LLC era una compañía que él había establecido para una de sus propiedades de inversión. Schroeder y los acusados corporativos fueron imputados en Dic. 21, 2012.
La investigación fue conducida por el Sgt. Brian Murphy, el Detective Patrick Squitieri, el Detective Sgt. 1st Class Lisa King, Sgt. Kenneth Lutz, y el Detective Craig Pokrywa de la New Jersey State Police Official Corruption North Unit; la Analyst Kathleen Ratliff de la Division of Criminal Justice, el Investigator Michael La Chapelle del New Jersey Bureau of Securities; y el Ex Deputy Attorney General Perry Primavera. El caso fue previamente porcesado por los previos Deputy Attorneys General Jane Khodarkovsky y Veronica Allende, quienes presentaron el caso al gran jurado del estado de parte del Division of Criminal Justice Corruption Bureau.
El Abogado Defensor:
Para Robert Schroeder y todos los acusados corporativos:
John C. Whipple, Esq., Whipple Azzarello LLC, Morristown, N.J.
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