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NEWARK-
Un juez de la Corte Superior ha determinado
que un comerciante del Condado de Camden
cometió múltiples violaciones
del Acta de Fraude para el Consumidor (CFA)
del Estado cuando engañó a
los consumidores diciendoles que necesitaban
su ayuda para obtener los fondos excedentes
a los que tenían derecho.
Los
fondos excedentes (surplus funds) es el
dinero que sobra, después de haber
pagado la hipoteca, los impuestos y otras
obligaciones legales, de la venta de una
casa en juicio hipotecario. En Agosto del
2007, cuando la División de Asuntos
del Consumidor puso su demanda, los dueños
de casa en juicios hipotecarios podían
reclamar los fondos excedentes simplemente
rellenando un formulario de la Superior
Court Trust Fund Unit pagando menos de $100
dólares. El proceso para obtener
los fondos excedentes ha cambiado desde
entonces, y el proceso actual provee una
moción para liberar los fondos excedentes,
y la persona que se nombra en la ejecución
hipotecaria puede pedirselos a la Oficina
de Ejecución Hipotecaria (Office
of Foreclosure).
Puesta
en el Condado de Gloucester, la demanda
del Estado de dos cargos civiles alega que
Samuel E. Goodwin, III, de 75 años
de edad de Gloucester City, cargó
a los dueños de casa hasta el 65%
del resto de los fondos excedentes una vez
que la ejecución hipotecaria tuvo
lugar. En Junio del 2010 el Estado puso
una Motion for Summary Judgement (moción
pidiendole al juez por una decisión
basada en la ley), parte de la cual fue
concedida por la corte, determinando que
Goodwin violó el CFA diciendo engañosamente
que los fondos excedentes se podían
perder al Estado. En Marzo del 2011, el
Estado renovó su Motion for Summary
Judgement
En
su Sentencia Final y Orden, el juez otorgó
al Estado la renovada Motion for Summary
Judgement:
- Diciendo
que Goodwin se involucró en prácticas
comerciales sin conciencia en violación
del CFA por demandar pagos de entre $5,300
a $56,540 por aplicar por los fondos excedentes
de parte de los consumidores;
- Prohibiendo
permanentemente que Goodwin anunciara
o de cualquier otra manera solicitara
de los consumidores aplicaciones para
remitirlas por los fondos excedentes;
- Prohibiendo
permanentemente que Goodwin retuviera
un abogado para que éste aplicara
por los fondos excedentes de parte de
los consumidores; y
- Prohibiendo
permanentemente que Goodwin recibiera
cualquier dinero derivado de la entrega
de los fondos excedentes.
“Goodwin
se aprovechó de los dueños
de casa que estaban en juicios hipotecarios
e intentando enriquecerse, engañó
a los consumidores y cargó sumas
exorbitantes de dinero,” dijo la Fiscal
General Paula T. Dow. “Vigilaremos,
y tomaremos acción en contra de cualquiera
que quiera aprovecharse de los consumidores
que están en ejecución hipotecaria.”
Además
de pagar $329,198.08 en restitución
a 24 consumidores la corte también
ordenó a Goodwin a pagar $225,000
en multas civiles y $122,998 en reembolso
al Estado por costos de investigación
y de abogados.
Lo
Orden Final de Sentencia se ha entrado como
embargo preventivo en todo el estado. La
División de Asuntos del Consumidor
continuará sus esfuerzos para identificar
los bienes que Goodwin tiene ahora y en
el futuro, para satisfacer la Orden Final
de Sentencia.
“El
demandado robó a desesperada y vulnerable
gente que estaba sufriendo la angustia de
perder su casa,” dijo Thomas R. Calcagni,
Director de la División de Asuntos
del Consumidor del Estado.”Nuestra
Unidad de Fraude de Finanzas continua peleando
para proteger a los consumidores de depredadores
financieros y andaremos detrás de
Goodwin y sus bienes para que restitución
se haga a aquellos que fueron engañados.”
Para
aprender más acerca de fraudes relacionados
con la hipoteca, y como encontrar asistencia
legal, puede ir al sitio web de la División:
www.NJConsumerAffairs.gov/mortgage
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