13 de abril de 2020 - El DCA recuerda a los residentes de Nueva Jersey, afectados por la pandemia del COVID-19, que hay asistencia para el pago de las facturas de calefacción

Para difusión inmediata: Monday, 13 de abril de 2020 

Pueden solicitar la ayuda las familias de bajos ingresos que han visto reducidos sus ingresos

TRENTON, NJ – Ante la actual crisis a causa del COVID-19 y la prevista pérdida de ingresos por parte de muchas personas en Nueva Jersey, el Departamento de Asuntos comunitarios de Nueva Jersey (DCA) informa a los hogares de bajos ingresos que se están aceptando solicitudes para la ayuda que ofrece el Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP) disponible para los residentes de todo el estado. El programa financiado por el Gobierno federal ofrece ayuda a los hogares de bajos ingresos para el pago de las facturas de calefacción y brinda servicios de sistemas de calefacción de emergencia y asistencia de emergencia para combustible. El financiamiento del programa se administra a través de la División de Vivienda y Recursos Comunitarios del DCA. 

«En la medida que estamos viviendo una época sin precedentes, queremos recordarles a los habitantes de Nueva Jersey que el DCA sigue prestando servicios.  A través del programa LIHEAP, las familias elegibles que vienen enfrentando dificultades por la pérdida de sus ingresos como resultado de la pandemia, pueden recibir ayuda para pagar sus facturas de energía», dijo la vicegobernadora Sheila Y. Oliver, comisionada de DCA. «El Estado de Nueva Jersey está preparado para ayudar a tantas familias como sea posible. Toda persona que necesite ayuda debe ponerse en contacto con su agencia local correspondiente». 

Para tener derecho a la asistencia del LIHEAP, la familia solicitante debe ser responsable del pago de los costos de calefacción, ya sea directamente o como parte del alquiler, y tener un ingreso bruto igual o inferior al 200 por ciento del nivel federal de pobreza. No son elegibles las personas que habitan en viviendas públicas y/o que reciben asistencia de alquiler a menos que sean quienes pagan sus propios costos de calefacción directamente al proveedor de combustible. El monto del subsidio del LIHEAP se establece según los ingresos, el tamaño de la familia, el tipo de combustible y la región del servicio de calefacción. 

Las familias elegibles para participar en el Programa Suplementario de Asistencia Nutricional (SNAP) – antes, «cupones para alimentos»– son automáticamente evaluadas para determinar su derecho a la asistencia del LIHEAP. Se pide a los participantes en el programa SNAP que proporcionen facturas de electricidad, gas, petróleo y otros recibos de servicios públicos de energía porque podrían ayudarles a calificar para recibir asistencia del LIHEAP y, por ende, afrontar el pago de los costos de calefacción. Los beneficiarios del programa SNAP que califiquen para el LIHEAP pueden tener derecho a un aumento en los subsidios del SNAP. 

El subsidio promedio del LIHEAP para una familia en la anterior temporada de invierno fue de $380 aproximadamente. 

Las agencias locales atienden consultas y aceptan solicitudes por correo electrónico y, también, mediante buzones de seguridad para depósito, frente a sus oficinas, a fin de garantizar el vigente distanciamiento social. Para obtener más información y conocer la lista de agencias que aceptan solicitudes del LIHEAP, los solicitantes pueden visitar el sitio web del DCA en https://www.nj.gov/dca/divisions/dhcr/offices/energy.html o llamar sin recargo al  1-800-510-3102. 

La solicitud del LIHEAP también sirve para la ayuda del programa del Fondo de Servicio Universal (USF), que es financiado por el Estado y administrado por la División de Vivienda y Recursos Comunitarios del DCA. El USF ayuda a los hogares de bajos ingresos a pagar sus costos de electricidad y gas natural. 

Para tener derecho a la ayuda del USF, la familia debe tener un ingreso bruto igual o inferior al 185 por ciento del nivel federal de pobreza y pagar más del 3 por ciento de su ingreso anual para el servicio de electricidad o más del 3 por ciento de su ingreso anual para el de gas natural. Si un hogar tiene calefacción eléctrica, debe gastar más del 6 por ciento de su ingreso anual para electricidad para poder tener derecho a la asistencia. 

En el cuadro siguiente se proporcionan, para el LIHEAP y el USF, los niveles máximos mensuales de ingresos elegibles antes del pago de impuestos . 

NIVELES MÁXIMOS MENSUALES DE INGRESOS ELEGIBLES ANTES DE IMPUESTOS AÑO FISCAL 2020

Para saber si usted es elegible para la asistencia de estos y otros programas del DCA, puede usar nuestra herramienta de evaluación en línea, completamente anónima, llamada DCAid, al visitar el enlace: www.nj.gov/dca/dcaid. 

También puede marcar el número 2-1-1 a cualquier hora para hablar con un representante de atención al cliente que le brindará información sobre los lugares y horarios de las agencias locales de solicitudes para el LIHEAP; le explicará cómo funcionan los programas de asistencia de energía para el hogar; comprobará el estado de su solicitud al LIHEAP una vez enviada; le ayudará a identificar otros recursos si una persona no califica para los subsidios del LIHEAP o del USF. El servicio NJ 2-1-1 es financiado por United Ways of New Jersey en colaboración con el Estado de Nueva Jersey.