TRENTON - El Departamento de Salud de Nueva Jersey (NJDOH, por sus siglas en inglés) publicó hoy su último Informe anual sobre el plomo en los niños que ilustra cómo aumentaron las pruebas de plomo después de una interrupción temporal de pruebas en el año 2020 durante la pandemia y destaca la importancia de la detección continua.
El porcentaje de niños menores de 6 años con niveles elevados de plomo en la sangre (Blod lead levels, BLL por sus siglas en inglés) disminuyó entre los años fiscales estatales (State Fiscal Year, SFY por sus siglas en inglés) 2018 y 2021. Poco más de 3,000 niños (3,016) en este grupo de edad tenían sus niveles de plomo en la sangre elevados en SFY21.
Si bien el estado vio una disminución en los niveles elevados de plomo en la sangre en SFY 2021 para los niveles de plomo en la sangre de 5 ug/dL a 44 ug/dL, se observó un aumento significativo en los niveles elevados de plomo en la sangre de 45 ug/dL y más en este grupo de edad. Los niños con niveles elevados de plomo en la sangre de 45 ug/dL o más, requieren tratamiento de quelación en el hospital para reducir sus niveles de plomo en la sangre. Antes de la pandemia, Nueva Jersey tenía un promedio de tres niños por año que requerían terapia de quelación. Para el año más reciente de datos (SFY 2021), 15 niños en este grupo de edad tenían un elevado nivel de plomo en la sangre y requirieron hospitalización y tratamiento de quelación varias veces durante el año, con un promedio de tres estadías hospitalarias por niño. Como la exposición primaria al plomo para los niños es en el hogar, el aumento de tiempo que pasaron en casa durante la pandemia del COVID-19 probablemente condujo a este significativo aumento entre los niños. La pandemia puede haber aumentado comportamientos de alto riesgo, como la actividad y frecuencia de meter las manos u otros objetos a la boca, una afección en la que las personas comen artículos no alimentarios, lo que conduciría a una mayor exposición al plomo.
"El plomo es una neurotoxina, y ningún nivel de plomo es aceptable", dijo la comisionada de Salud del estado, Judith Persichilli. "El Departamento continúa trabajando con nuestros socios locales de salud y organizaciones comunitarias para intensificar las pruebas, el monitoreo y la reducción para garantizar la salud y la seguridad de nuestros niños".
En Nueva Jersey, N.J.A.C 8:51A requiere que los proveedores de atención médica examinen a todos los niños para detectar plomo tanto a los 12 meses como a los 24 meses. Los niños de 3 años en adelante deben hacerse la prueba al menos una vez antes de cumplir los 6 años si aún no han sido examinados a las edades de 1 y 2 años.
El número de exámenes de detección de plomo aumentó en SFY 2021 luego de una caída relacionada con la pandemia del COVID-19 en SFY 2020. Un total de 86,737 niños entre las edades de 6 meses y 26 meses fueron examinados para detectar plomo en SFY 2021 (lo que representa el 40 por ciento de los residentes de Nueva Jersey en este grupo de edad), en comparación con 78,847 niños en ese grupo de edad examinados en SFY 2020. Las tasas de detección de la exposición infantil al plomo empeoraron durante la pandemia de COVID-19, probablemente debido a las limitaciones relacionadas a las visitas de salud y bienestar infantil en persona. También hubo un retiro a nivel nacional del analizador de plomo en sangre en el punto de atención, LeadCare, durante SFY 2021. Es posible que los niños no se hayan realizado las pruebas de detección de plomo en la sangre requeridas en los primeros años en niños de 1 y 2 años.
Entre SFY 2018 y SFY 2021, el porcentaje de niños menores de 6 años con un nivel elevado de plomo en la sangre se redujo de 2.5 a 1.9 por ciento a 5 ug/dL. Entre los niños nacidos en Nueva Jersey que cumplieron 3 años durante SFY 2021, el 72 por ciento se hizo al menos un análisis de sangre en su vida, lo que representa un porcentaje menor que en SFY 2020. La disminución de las visitas al médico en persona, el acceso laboratorios y un retiro nacional de los analizadores LeadCare tuvieron el mayor efecto en la detección de plomo en la sangre de esta población. Entre los niños nacidos en Nueva Jersey que cumplieron 6 años durante SFY 2021, el 92 por ciento tuvo al menos una prueba de plomo en la sangre en su vida, lo que refleja un aumento del 88 por ciento en SFY 2020.
NJDOH continúa fortaleciendo la detección y vigilancia de plomo en la sangre al crear conciencia sobre la ley universal de detección de plomo en la sangre de Nueva Jersey y apoyar a los socios de salud pública. En SFY 2021, NJDOH continuó su campaña de prevención #kNOwLEAD para aumentar la conciencia de todos los peligros del plomo en los hogares, las escuelas y en el trabajo, y para educar a los padres sobre lo que pueden hacer para prevenir la exposición y alentarlos a que sus hijos se hagan la prueba. El Departamento de Salud continúa trabajando con socios regionales para proporcionar eventos educativos y seminarios online, incluidos los miembros de la Academia Americana de Pediatría, para aumentar las pruebas de detección. El Programa de Liderazgo Infantil de NJDOH también ha hecho la transición a una nueva base de datos para permitir una vigilancia de datos más sólida.
Los hallazgos de este informe son pasos guiados que la Administración está tomando para intensificar las pruebas, la vigilancia y la reducción del plomo infantil.
Los cinco municipios más grandes con el porcentaje más alto de niños menores de 6 años con un nivel elevado de plomo en la sangre igual o superior a 5 ug / dL en SFY 2021 incluyen: Trenton (6.4 por ciento), East Orange (5.3 por ciento), Irvington (5.2 por ciento), Plainfield (4.0 por ciento) y Paterson (3.6 por ciento). Si bien el porcentaje de niños con un nivel elevado de plomo en la sangre es una métrica que examina la carga del plomo infantil en un área geográfica, no tiene en cuenta los factores que pueden variar de un lugar a otro, como el tamaño de la población, las tasas de detección y las fuentes de exposición (por ejemplo, la edad de la vivienda). A principios de este año, se lanzó el Programa de Subvenciones de Remediación y Reducción de Plomo a través del Departamento de Asuntos Comunitarios para reforzar las actividades en las comunidades desproporcionadamente afectadas. (https://njdep.maps.arcgis.com/apps/MapSeries/index.html?appid=6472457d42ab474b87f735de8d8ee205)
La Administración Murphy trabaja en todas las agencias estatales para reducir y prevenir los impactos de la exposición infantil al plomo. Recientemente, NJDOH, el Departamento de Asuntos Comunitarios (DCA, por sus siglas en inglés) y el Departamento de Protección Ambiental (DEP, por sus siglas en inglés) lanzaron la versión ampliada de la herramienta de Mapeo de Exposición Potencial al Plomo (PLEM,por sus siglas en inglés ), que proporciona nuevos datos disponibles públicamente que indican las posibles fuentes de exposición al plomo. La herramienta se puede encontrar aquí: Mapeo de exposición potencial al plomo (PLEM) – Vivienda en Nueva Jersey (arcgis.com). NJDOH también distribuye $17 millones anuales en fondos de subvenciones para:
- Los departamentos de salud locales para apoyar la detección, la investigación ambiental y la gestión de casos manejados por una enfermera;
- Asociaciones que trabajan para reducir y prevenir el impacto de plomo en la infancia, incluidas tres coaliciones regionales, que se centran en la educación preventiva primaria basada en la comunidad;
- Isles, para apoyar al Centro de Capacitación de Hogares de Salud de Nueva Jersey, que ofrece cursos de capacitación para visitadores domiciliarios de servicios sociales y de salud, inspectores de vivienda y personal de climatización/rendimiento en el hogar en prácticas de trabajo seguras para el plomo y reducción de la exposición al plomo;
- Iniciativa de Hogares Verdes y Saludables para proporcionar asistencia técnica a los socios comunitarios y de salud pública, como divulgación y educación, estrategias de detección de plomo y oportunidades de financiamiento.
NJDOH actualmente está analizando datos para preparar el informe de plomo de la infancia SFY 2022. Para obtener más información sobre la prevención y las pruebas de plomo, visite: https://www.nj.gov/health/childhoodlead/
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