Destacan el impacto de un beneficiario de una subvención del Programa de Comunidades Saludables Inclusivas

30 de octubre de 2023

 (TRENTON) – Hoy, la comisionada del Departamento de Servicios Humanos de New Jersey, Sarah Adelman y el Departamento de Protección Ambiental (DEP, por sus siglas en inglés) de New Jersey, destacaron la aplicación de la subvención de Comunidades Saludables Inclusivas (IHC, por sus siglas en inglés) a través de un recorrido y una caminata en el Área Recreativa Atsion, que forma parte del Bosque Estatal Wharton en el corazón de la Reserva Nacional Pinelands.

La comisionada Adelman y el comisionado asistente de parques estatales, bosques y lugares históricos, John Cecil, fueron acompañados por defensores de las personas con discapacidades y de las organizaciones a las que se ha concedido financiación a través de IHC, incluyendo la Alianza de la Preservación de los Pinelands (PPA, por sus siglas en inglés).

            "Es maravilloso ver que las organizaciones públicas y privadas se unen para crear un acceso equitativo a las áreas naturales para los residentes de New Jersey con discapacidades, como hemos visto en el Área Recreativa de Atsion", dijo la comisionada Adelman. "Nuestro objetivo es siempre ayudar a nuestras comunidades a ser más accesibles para la amplia gama de personas a las que servimos, y este es el último ejemplo de esos esfuerzos. Agradecemos al Departamento de Protección Ambiental por su colaboración y compromiso para ayudarnos a derribar barreras y garantizar que las personas con discapacidades puedan acceder a las maravillas naturales de nuestro estado."

"El DEP se ha comprometido en ampliar las oportunidades de recreación al aire libre accesibles e inclusivas que apoyan la salud y el bienestar de las comunidades en todo New Jersey. El verano pasado, el Servicio de Parques Estatales presentó con orgullo sus primeras zonas de juegos inclusivas para cada región del sistema de parques estatales y anunció mejoras para otras zonas de juegos", dijo el comisionado de Protección Ambiental Shawn M. LaTourette. "En el Área Recreativa de Atsion, instalamos un parque infantil inclusivo, y utilizamos los aportes del Foro Access Nature de la Alianza de la Preservación de los Pinelands para realizar mejoras de accesibilidad en el Camino Rojo (Red Trail) y recibimos su donación de sillas de ruedas de playa para que todo el mundo, independientemente de su capacidad, pueda experimentar los efectos rejuvenecedores de estar en la naturaleza."

Las mejoras de accesibilidad que han sido posibles gracias a la financiación de la IHC en el Área Recreativa de Atsion incluyen: sillas de ruedas de playa; sillas de ruedas adaptadas a los senderos; excursiones guiadas aptas para personas con o sin discapacidades por los senderos accesibles del Bosque Estatal de Wharton, incluido el camino rojo del Área Recreativa de Atsion; y formación del personal del programa Pinelands Adventures. Sillas gratuitas están disponible en el parque.

"Tener acceso a la naturaleza es un componente fundamental de una vida sana y feliz, y las personas con discapacidades merecen un acceso equitativo a estos beneficios", dijo Kaylee McGuire, vicecomisionada de Servicios del Adulto Mayor y Discapacidades. "Las mejoras de accesibilidad realizadas en el Área Recreativa de Atsion garantizan que las personas con discapacidades también puedan disfrutar de los numerosos beneficios físicos, mentales y emocionales que ofrece la naturaleza".

 "Los progresos realizados en el Área Recreativa de Atsion son el principio de un cambio sustancial y sostenible", dijo Peri Nearon, directora ejecutiva de la División de Servicios de Discapacidad. "Hacer que la naturaleza sea más accesible e inclusiva es un cambio de sistemas, y bien vale la pena el esfuerzo para todos los residentes de New Jersey. Los cambios que se están realizando garantizan que los espacios naturales sean más accesibles para todos. El programa IHC está haciendo posible, cambios como éste en todo nuestro estado."

 "La iniciativa Comunidades Saludables Inclusivas nos despertó al hecho de que nuestros programas recreacionales al aire libre y todas nuestras comunicaciones sobre la recreación en los Pinelands excluían a las personas con discapacidades.  Ahora estamos colaborando con una red diversa de socios para asegurarnos de que la gente pueda disfrutar de los lugares naturales que ayudan a proteger, independientemente de su estado de discapacidad", dijo Carleton Montgomery, director ejecutivo de la Alianza de la Preservación de los Pinelands.

"La misión de la Escuela Bloustein es crear comunidades locales, nacionales y mundiales justas, socialmente inclusivas, medioambientalmente sostenibles y saludables.  Apoyar a las Comunidades Saludables Inclusivas y colaborar con nuestros socios para ampliar el acceso a la naturaleza y al aire libre para las personas con discapacidades es una oportunidad apremiante para avanzar en la justicia de la discapacidad en New Jersey y la Escuela Bloustein está encantada de formar parte de este esfuerzo", dijo Jeanne Herb, Directora Ejecutiva del Grupo de Comunicación y Análisis Medioambiental de la Escuela Edward J. Bloustein de la Universidad de Rutgers.

Como parte de la asociación entre el Programa de Gestión Costera del DEP y el Programa de Subvenciones IHC de la División de Servicios de Discapacidad de los Servicios Humanos, la Alianza de la Preservación de los Pinelands fue una de las tres entidades beneficiarias de una subvención adicional de 30.000 dólares para ayudar a las comunidades a poner en marcha iniciativas que aumenten el acceso inclusivo recreativo de las personas con discapacidades a los recursos costeros.

La Alianza de la Preservación de los Pinelands es una organización sin fines de lucro del sur de Jersey que trabaja para que la naturaleza sea más accesible para las personas con discapacidad. Desde el año 2021, han recibido $280,000 dólares en subvenciones de IHC para realizar estas mejoras. La Red de recursos familiar y Allies in Caring también recibieron fondos adicionales para aumentar las oportunidades recreativas para las personas con discapacidades en las localidades costeras del estado.

Lanzado por primera vez en enero de 2021, el programa de subvenciones IHC trabaja para apoyar a las comunidades y garantizar que las voces y necesidades de las personas con discapacidades se incluyan en la planificación de comunidades saludables. 

El programa IHC, administrado en asociación con la Escuela Edward J. Bloustein de Planificación y Políticas Públicas de la Universidad de Rutgers, tiene como objetivo promover el cambio a nivel local abordando los desafíos físicos, ambientales, sociales y económicos preexistentes que impiden que las personas con discapacidades tengan pleno acceso a la vida comunitaria que apoya la salud y el bienestar.

Para obtener más información sobre el programa IHC, los beneficiarios de las subvenciones y las oportunidades de formación, visite aquí.