El paquete de proyectos de ley refleja años de colaboración entre el Departamento de Servicios Humanos de New Jersey y los legisladores estatales, que comenzó en el año 2024

TRENTON – Hoy, el gobernador Phil Murphy firmó tres proyectos de ley bipartidistas para fortalecer la supervisión, ampliar las protecciones y reforzar los estándares de calidad para los proveedores que atienden a personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo en todo New Jersey. Los líderes del Departamento de Servicios Humanos de New Jersey y el senador estatal Joseph Vitale, que preside el Comité de Salud, Servicios Humanos y Adulto Mayor del Senado, trabajaron en conjunto en el año 2024 para redactar los proyectos de ley.

“Las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo merecen sentirse seguras, respetadas y apoyadas en todos los entornos, sin excepción”, dijo el gobernador Murphy. “Estas medidas otorgan al estado una autoridad más clara y herramientas más sólidas para exigir responsabilidad y mantener altos estándares de atención. Con la firma de los proyectos de ley de hoy, reafirmamos nuestro compromiso de garantizar que la comunidad de personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo reciba el cuidado de calidad, la dignidad y el apoyo que se merecen”.

“El fundamento para la misión de los Servicios Humanos de New Jersey es nuestro compromiso de apoyar y proteger a las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo”, dijo la comisionada del Departamento de Servicios Humanos de New Jersey, Sarah Adelman. “Estas nuevas leyes proporcionan al Departamento herramientas adicionales para promover una atención de alta calidad, reforzar la supervisión y garantizar que nuestros sistemas sigan evolucionando de manera que reflejen las mejores prácticas y las necesidades de las personas a las que servimos. Agradezco al senador Vitale, a la asambleísta Murphy y a los patrocinadores del proyecto de ley por dar prioridad a este importante paquete legislativo en nombre de los residentes a los que servimos”.

“Esta legislación refuerza la responsabilidad y la transparencia en los hogares colectivos al crear un marco claro y coherente para las investigaciones de los jóvenes de entre 18 y 21 años que se encuentran bajo tutela”, dijo Christine Norbut Beyer, comisionada del Departamento de Niños y Familias de New Jersey. “Al agilizar el proceso de investigación y estandarizar los criterios críticos de notificación, nos aseguramos de que los incidentes se aborden de manera rápida y eficaz, centrándonos en la salud, la seguridad y la dignidad de los jóvenes bajo tutela”.

“Estas leyes refuerzan nuestra capacidad para exigir responsabilidades a los proveedores que no cumplan con los requisitos más estrictos que tenemos establecidos para proteger a las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo”, djio Kaylee McGuire, vicecomisionada de Servicios del Adulto Mayor y Discapacidades de los Servicios Humanos. “Al ampliar las protecciones, reforzar la responsabilidad y formalizar las oportunidades de aprender de la experiencia, estas medidas respaldarán aún más un sistema que da prioridad a la seguridad, la calidad y el respeto en toda la red de servicios humanos y para las personas con discapacidades de New Jersey”.

“Estas nuevas leyes nos proporcionan herramientas más sólidas para garantizar que los proveedores cumplan con los altos estándares que merecen las personas y las familias”, dijo Jonathan Seifried, comisionado asistente de la División de Discapacidades del Desarrollo.

Los tres proyectos de ley firmados hoy incluyen:

·        S3750/A5634 (Vitale, Bucco/Murphy), que refuerza la autoridad del Departamento de Servicios Humanos de New Jersey para hacer cumplir las normas de calidad entre los proveedores de servicios residenciales y de otro tipo para personas con discapacidades del desarrollo. Los Servicios Humanos podrán imponer sanciones civiles y multas a los proveedores por infracciones graves, como el incumplimiento de los requisitos de salud y seguridad, investigaciones internas inadecuadas y el funcionamiento sin la licencia correspondiente. Además, la ley establece el Fondo para la Mejora de la Calidad de la Atención en Residencias, destinado a recaudar los ingresos procedentes de las multas para reinvertirlos en la mejora de la supervisión, las medidas reguladoras y las iniciativas de mejora de la calidad en todo el sistema.

·        S3751/A5636 (Cryan, Vitale/Reynolds-Jackson, Sauickie, Bagolie), que revisa la definición legal de abuso o negligencia infantil para incluir a las personas de hasta 21 años de edad en determinados entornos regulados, incluidas las instituciones y las escuelas diurnas supervisadas por el Departamento de Niños y Familias. Este cambio transfiere la responsabilidad de las investigaciones de incidentes que involucran a adultos jóvenes con discapacidades intelectuales y del desarrollo del DHS al DCF, que financia y regula los servicios para adultos jóvenes menores de 21 años de edad.

·        S3754/A5638 (Vitale, McKnight/Speight, Bagolie), que crea el Comité Asesor para la Prevención de la Mortalidad y el Abuso de las Personas con Discapacidades dentro de los Servicios Humanos. Este Comité Asesor se encarga de llevar a cabo una revisión en profundidad de casos seleccionados que impliquen abuso, negligencia, explotación o mortalidad de adultos con discapacidades intelectuales y del desarrollo. El Comité Asesor analizará las tendencias, evaluará las respuestas sistémicas a las denuncias y recomendará mejoras en las estrategias de prevención, los procesos de notificación y las medidas de rendición de cuentas. Estará integrado por personas con experiencia vivida, familiares, profesionales médicos, defensores y representantes de organismos estatales.

“Estas leyes refuerzan la protección de las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo al reforzar la supervisión y la rendición de cuentas”, dijo el senador Joseph Vitale. “Desde la mejora de la autoridad del Estado para hacer cumplir la ley sobre los proveedores de servicios, hasta una mejor coordinación de la responsabilidad de supervisión entre las agencias estatales, pasando por el empoderamiento de un comité asesor dedicado a examinar cómo se fundamentan los casos de abuso y negligencia, esta legislación garantiza que la seguridad, la dignidad y la calidad del cuidado sigan siendo el centro de nuestro sistema. Agradezco al gobernador que haya promulgado estas importantes reformas”.

“Las personas con discapacidades del desarrollo y sus familias depositan una enorme confianza en los proveedores de cuidados residenciales y, como legisladores, debemos hacer todo lo que esté en nuestra mano para garantizar que esa confianza nunca se vea traicionada”, dijo el líder republicano del Senado Anthony M. Bucco. “Como copresidente del Comité Legislativo sobre la Discapacidad de New Jersey, he escuchado de primera mano a las familias hablar de casos desgarradores de abuso y negligencia, y por ellos, debemos mejorar las cosas. La responsabilidad debe ser más que una promesa, debe ser exigible. Con la firma del gobernador, reforzamos la supervisión y garantizamos que el DHS pueda intervenir cuando se produzcan infracciones.  También refuerza los recursos para mejorar el cuidado, la seguridad y la calidad de vida donde más importa”.

“Todos los jóvenes que se encuentran en un entorno regulado por el estado merecen estar seguros, recibir apoyo y ser tratados con dignidad”, dijo el senador Joe Cryan. “Esta nueva ley ayudará a garantizar que nuestra responsabilidad de protegerlos no termine cuando el niño cumpla dieciocho años. La ampliación de estas protecciones cerrará las brechas del sistema y reafirmará el deber del estado hacia aquellos que aún dependen de nuestros cuidados”.

“Esta legislación trata sobre la responsabilidad y la prevención”, dijo la senadora Angela McKnight.
“Por mucho tiempo, las familias y los defensores han manifestado su preocupación por los abusos en los hogares colectivos sin que se hayan tomado medidas significativas. Este proyecto de ley faculta a una comisión para examinar cómo investiga el estado estos casos y qué es lo que hay que cambiar para garantizar la seguridad de las personas”.

“Esta ley refuerza la responsabilidad y destina los recursos donde más se necesitan, mejorando la atención a las personas con discapacidades del desarrollo”, dijo la asambleísta Carol Murphy. “Es un paso importante hacia unos servicios residenciales más seguros y de mayor calidad en todo New Jersey y refuerza nuestro compromiso con la mejora continua para que los problemas se aborden rápidamente y los residentes estén protegidos”.

“La seguridad no termina a los 18 años”, dijo la asambleísta Verlina Reynolds-Jackson. “Esta ley reconoce la realidad a la que se enfrentan los adultos jóvenes en entornos institucionales y supervisados y deja claro que no se tolerará el abuso ni el abandono, independientemente de la edad. Al ampliar estas protecciones hasta los 21 años de edad en situaciones específicas, estamos cerrando una brecha y reafirmando nuestra responsabilidad de mantener a salvo a los residentes vulnerables”.

“Hoy se da un importante paso adelante en la forma en que el estado aborda las persistentes denuncias de abuso y negligencia en los hogares financiados por el estado, especialmente en el caso de las personas con discapacidades intelectuales o del desarrollo”, dijo el asambleísta Alex Sauickie. “Esta ley amplía las protecciones fundamentales para los jóvenes vulnerables de New Jersey que corren un mayor riesgo de sufrir abusos y negligencia en un sistema en el que las familias deben confiar para proporcionar un cuidado de calidad a sus seres queridos. Celebro el progreso y la tranquilidad que aporta esta ley y me comprometo a seguir luchando por aquellos que no pueden luchar por sí mismos”.

“Con demasiada frecuencia, las familias de nuestro estado sufren en silencio la carga del abandono y el maltrato de sus seres queridos sin respuestas, sin cierre y, lo que es más desgarrador, sin cambios”, dijo la asambleísta Shanique Speight. “Es imperativo que hagamos un esfuerzo colectivo para construir algo mejor para las generaciones futuras: un sistema que proteja y atienda eficazmente a las personas con discapacidades, ya que ellas también merecen la oportunidad de vivir una vida plena y fructífera. Este proyecto de ley creará un recurso importante para ayudarnos a conseguirlo”.

“Las familias depositan una confianza extraordinaria en los sistemas que apoyan a sus seres queridos con discapacidades, y cuando esa confianza se rompe, las consecuencias pueden ser devastadoras para todos los involucrados”, dijo la asambleísta Rosy Bagolie. “A través de los proyectos de ley promulgados hoy, dejamos claro que el silencio y la inacción no son aceptables en un estado tan comprometido con la dignidad y la equidad como New Jersey. Tenemos que escuchar y aprender de las experiencias vividas que nos cuentan, porque todas las personas merecen no solo nuestra protección y nuestro respeto, sino también la seguridad de saber que están a salvo y son valoradas”.

“Agradecemos al gobernador Murphy, a sus colaboradores principales, el senador Vitale y la asambleísta Murphy, el presidente del senado Scutari, el altavoz de la asamblea Coughlin y a toda la legislatura que brindó un extraordinario apoyo fomentando la legislación que refuerza la supervisión y prioriza la responsabilidad”, dijo la Doctora Suzanne Bauchanan, Autismo de New Jersey. “Proteger a individuos vulnerables demanda de un sistema donde el gobierno, los proveedores, organizaciones de abogacía y familias, trabajan en conjunto con rapidez, reconociendo que cada perspectiva es esencial para construir un sistema seguro. Es por esto que el Autismo de New Jersey y muchos otros trabajaron duro para ganar consenso en provisiones críticas, posicionando a New Jersey más cerca de un sistema designado a prevenir daños y mejorar continuamente la calidad del cuidado”.

“El Arc de New Jersey aplaude al gobernador Murphy, al Departamento de Servicios Humanos, y a los colaboradores legislativos de este paquete de proyectos de ley. Las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo (IDD, por sus siglas en inglés) y sus familias, merecen un sistema libre de abuso y negligencia y nosotros como estado, debemos hacer todo lo posible para crear un sistema lo más seguro posible”, dijo Celine Fortin, directora ejecutiva del Arc of New Jersey. “Supervisión y responsabilidad no son negociables, y creemos que estos tres proyectos de ley potenciarán las protecciones ya existentes tanto para el Departamento de Niños y Familias como para el Departamento de Servicios Humanos. Siempre debemos poner la salud y la seguridad de las personas con IDD por delante, y reunirnos con nuestras agencias de proveedores comunitarios para asegurar que el sistema de entrega del servicio esté completamente equipado, para así apoyar las necesidades de todos los ciudadanos de New Jersey”.

“Terminar con el abuso, la negligencia y la explotación de las personas con I/DD, y responder de manera efectiva y con dignidad cuando estos sucesos ocurran, son parte de nuestras obligaciones éticas y centradas a nuestra política pública. Es por esta razón que nos complace que estos proyectos de ley hayan pasado y agradecemos a la administración y a la legislatura por sus esfuerzos”, dijo Catherine Chin, directora ejecutiva de Alliance for the Betterment de Cuidadanos con Discapacidades. “Con respecto a la ley S3754, esperamos las posibles recomendaciones y las mejoradas infraestructuras que vendrán como resultado del informe del comité asesor de prevención, y como debemos permanecer atentos, esperamos que este comité evolucione a una mesa redonda consultiva permanente para prevenir el abuso, la negligencia y la explotación (ANE, por sus siglas en inglés) de las personas con I/DD”.